Une saison déjà amère qui vire en véritable cauchemar pour le CF Montréal. Le Bleu-blanc-noir s’est incliné aux tirs au but face au Forge FC de Hamilton, mercredi soir au Stade Saputo, en finale du Championnat canadien, après une égalité de 1-1 au terme des prolongations.

Cette finale représentait la dernière occasion pour le CF Montréal de sauver les meubles et d’offrir un peu de réconfort aux 14 081 partisans réunis au Stade Saputo, au terme d’une autre saison à oublier.

Pour le Forge FC, il s’agit d’un triomphe historique. Le club de Hamilton devient la première formation de la Première Ligue canadienne à soulever la coupe des Voyageurs, mettant fin à la domination des équipes de la MLS dans cette compétition. Le Forge FC a ainsi eu le dessus sur le CF Montréal pour une troisième année de suite dans ce tournoi.

Autre fait marquant de la soirée : Alexis Sánchez, grande acquisition du mercato estival, n’a pas disputé une seule minute de cette finale, malgré les changements effectués par Philippe Eullafroy.

L’attaquant chilien de 37 ans semblait pourtant sur le point d’entrer en jeu dans les dernières minutes de la prolongation, aux côtés du jeune gardien Samsy Keita, 17 ans, qui aurait alors fait ses débuts professionnels. Les deux joueurs semblaient destinés à participer à la séance de tirs au but, mais l’arbitre a sifflé la fin de la prolongation avant qu’ils puissent entrer sur le terrain.

Antoine Batisse a ouvert la marque pour le Forge FC contre le CF Montréal.

Photo : La Presse canadienne / Graham Hughes

Le CF Montréal a pourtant eu plusieurs occasions de faire basculer la rencontre en sa faveur. Dès la 25e minute, Prince Owusu a obtenu un tir de pénalité après avoir été fauché dans la surface de réparation, mais l’attaquant montréalais a vu sa tentative repoussée par le gardien adverse.

Un raté qui allait coûter cher. Dans le temps additionnel de la première demie, le défenseur Antoine Baptiste a profité d’une mauvaise couverture sur un coup de pied arrêté pour ouvrir la marque de la tête. Une erreur rappelant l’une des grandes lacunes défensives du CF Montréal cette saison, qui a regagné les vestiaires sous les huées de ses partisans.

Les Montréalais ont rapidement répliqué au retour de la pause. À la 49e minute, Daniel Rios a conclu une belle séquence collective de la tête pour ramener les deux équipes à égalité. L’espoir renaissait au Stade Saputo, mais il a été de courte durée.

Brayan Vera a été expulsé à la 54e minute, laissant le CF Montréal à 10 contre 11 pour le restant de la partie.

Photo : The Canadian Press / Graham Hughes

Cinq minutes plus tard, Vera, déjà averti, a écopé d’un deuxième carton jaune pour simulation dans la surface adverse, laissant les Montréalais à dix pour le reste de la rencontre.

Malgré leur infériorité numérique, les hommes de Philippe Eullafroy ont tenu tête au Forge FC, parvenant à forcer la prolongation. Ils ont même eu deux occasions en or d’arracher la victoire, mais Prince Owusu et Noah Streit ont tour à tour échoué à concrétiser.

Le match s’est finalement décidé aux tirs au but, où Owusu a de nouveau raté sa tentative, son deuxième tir manqué de la soirée.

Sébastian Breza a ensuite réussi un arrêt sur la deuxième tentative du Forge FC pour maintenir les siens dans la partie. Mais un autre raté, cette fois de Synchuk, a porté un coup fatal aux espoirs montréalais. Le Forge FC a ensuite converti son tir pour sceller la victoire et remporter le Championnat canadien.

Plus de détails à venir.