Aux Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.), les gouvernements fédéral et territorial ont annoncé une enveloppe de 860 000 dollars, sur une période de deux ans, pour soutenir l'immigration francophone. Cette somme permettra de financer un nouveau projet destiné en partie à assurer des services aux immigrants temporaires.

L’initiative est chapeautée par le Programme d’appui à l’immigration francophone (PAIF), qui entend subventionner les projets d’accompagnement aux nouveaux arrivants d’expression française installés dans des régions en situation minoritaire.

Après le Manitoba, plus tôt ce mois-ci, les T.N.-O. profitent de ce programme dans le cadre d’une initiative visant à améliorer la rétention et l’intégration des immigrants temporaires francophones et bilingues.

Les travailleurs temporaires, par nature, sont exclus des services des établissements financés par Immigration, réfugiés et citoyenneté Canada, explique François Afane, le directeur général du Conseil de développement économique des Territoires du Nord-Ouest (CDÉTNO).

Selon lui, le territoire a une particularité : celle d’accueillir en majorité des immigrants qui arrivent avec un permis de travail.

Donc on a toujours eu cette réclamation, argue François Afane, parce qu'on est l'une des régions où la majorité des nouveaux arrivants qui arrivent et qui ont besoin d'aide sont des gens qui ne sont pas éligibles.

Audrey Fournier, la directrice générale de la Fédération franco-ténoise, se réjouit aussi de ce nouvel appui : Les personnes résidentes temporaires constituent, en effet, une grande partie de la population qu’il importe de desservir si l’on veut qu’elle ait l’envie et les moyens de rester aux T.N.-O.

L'initiative est menée conjointement par le CDÉTNO et le Conseil d’alphabétisation des Territoires du Nord-Ouest. Les deux organisations se partageront le territoire géographiquement pour couvrir les régions de Yellowknife, d’Inuvik et la région du Slave Sud.

L’enjeu de la reconnaissance des compétences

Les fonds débloqués permettront notamment de financer des postes à temps plein, mais aussi d’aider financièrement les immigrants dans certaines de leurs démarches.

C'est un montant qui est OK, reconnaît François Afane, nous espérons que ce n'est pas juste un feu de paille, que ce n'est pas un programme qui va mourir.

Le projet ténois comprend également un volet visant à améliorer la reconnaissance des compétences acquises à l’étranger, pour qu'il y ait une transition naturelle dans le même métier, précise-t-il.

Ce projet va nous permettre d'identifier et de voir où est-ce qu'il est rendu dans son parcours de reconnaissance de ses acquis et puis les examens qui restent pour qu’il puisse rentrer dans ce métier.

Le CDÉTNO a notamment la tâche d’identifier les coûts exigés pour les équivalences de diplômes ou les examens de mise à niveau et de défrayer les candidats qui seront sélectionnés.

Si on peut accompagner un immigrant dans une transition plus ou moins accélérée dans un métier qui correspond à ce qu'il faisait dans son pays d'origine, il aura tendance à vouloir rester ici, conclut le directeur général.