Pour prévenir les incendies de forêt, la Ville de Langford, sur l'île de Vancouver, mise sur une méthode écologique et originale : le débroussaillage par des chèvres. Entre plantes envahissantes comme les ronces de l'Himalaya ou encore la végétation sèche qui s’accumule dans les quartiers résidentiels, rien n’échappe à ces mammifères.

D’herbes et d’eau fraîche

En plus d’être des travailleuses efficaces, les chèvres sont une main-d'œuvre à petit prix pour la ville, à tout juste 35 dollars la journée par tête. Et contrairement à certaines machineries qui pourraient faire des étincelles et déclencher des feux, ces animaux ont simplement besoin d’un peu d’hydratation et peuvent même travailler la nuit, ajoute Natasha Murphy.

Le feu de forêt du mont Underwood au sud de Port Alberni, en Colombie-Britannique, le 11 août 2025.

L’île de Vancouver étant de moins en moins épargnée par les feux de forêt, la Ville de Langford est parmi les municipalités les plus à risque de la province. « Les braises peuvent voyager sur deux kilomètres, et il n'y a pas une seule maison à Langford qui soit à plus de 1100 mètres de la forêt  », explique Courtney Tremblay, la coordonnatrice FireSmart des services d'incendie de Langford.

« Une communauté plus sûre, une bouchée à la fois »

Pour le chef des pompiers de la ville, Chris Aubrey, l’arrivée des chèvres est donc l’occasion de sensibiliser la communauté à la prévention des feux. « On appelle ça la plus mignonne des opérations de réduction du combustible en ville », plaisante-t-il.