Zohran Mamdani prouve encore une fois qu’il maîtrise à la perfection les codes de la communication. Après avoir publié sur les réseaux sociaux une vidéo de lui-même parlant en mandarin, le maire de New York a fait mentir les critiques qui pensaient voir des images générées par intelligence artificielle.

Ces derniers jours, l’édile de 34 ans a mis en ligne des vidéos pour faire la publicité de son initiative en faveur des lycéens, à savoir une loterie pour permettre à 2 100 jeunes d’aller voir des spectacles à Broadway. Comme le souligne le New York Times, le prix moyen d’un ticket pour un show est d’environ 131 dollars (un peu plus de 110 euros).

Comme il l’avait déjà fait pendant sa campagne aux élections municipales, Zohran Mamdani a voulu s’adresser aux New-Yorkais de différentes origines et s’est donc exprimé dans plusieurs langues : anglais mais aussi mandarin, espagnol et bengali, avec une vidéo pour chaque langue. Et il a encore réussi à bluffer, en particulier sur la vidéo en mandarin qui a été vue plus de 20 millions de fois sur X.

Sur Instagram, Duolingo, l’application avec laquelle il est possible d’apprendre une langue étrangère en ligne s’en est amusé : « Quelle est la longueur de ta série ? », en référence au nombre de jours consécutifs d’utilisation de l’application pour apprendre les leçons. Le politologue Victor Shih s’étonne, lui, que le maire ait une « si bonne intonation ».

Non, ce n’est pas de l’IA

D’autres suspicieux (voire carrément mal intentionnés) ont cru qu’il s’agissait d’IA. Mais comme l’explique le New York Times, Zohran Mamdani a en réalité appris le mandarin au lycée entre 2006 et 2010, ce qui explique en partie son aisance. Contacté par le quotidien, le maire n’a pas réagi mais son équipe a précisé qu’il n’avait pas pris de cours depuis cette période.

La vidéo en espagnol a aussi reçu son lot de louanges. Il a fait réagir l’actrice et chanteuse Rachel Zegler, dont la famille est originaire d’Amérique latine. « Votre espagnol est tellement bon », a-t-elle félicité sur Instagram.

Pour prouver que ses vidéos en espagnol et en mandarin n’étaient pas faites par IA, Zohran Mamdani a publié lundi 17 août le making-of de celles-ci, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous.

On le voit ainsi en difficulté, répéter à plusieurs reprises certains mots et certaines phrases pour obtenir l’accent parfait à l’aide de conseillères que l’on peut entendre et même parfois apercevoir à la caméra. « Ça me rappelle tellement le lycée », s’exclame-t-il après un énième bafouillement et un fou rire. La viralité de sa campagne de communication montre en tout cas qu’il a encore tapé dans le mille.