« Bienvenue chez nous », c’est le message qu’a reçu Pressley Alston ce samedi 18 juillet à Yaoundé. Ce commandant du détachement des Marines à l’ambassade américaine vient d’être intégré à la communauté Massa, après un test ADN réalisé le 17 janvier 2023 qui a révélé ses origines. Il repart de la cérémonie avec un nouveau nom, Goudjouna Massana, qui signifie guerrier.

Habitant Chicago, dans l’Illinois, Pressley Alston a fait comme beaucoup d’Afro-Américains avant lui, il a cherché ses racines. Un test génétique plus tard, le verdict tombe, ses origines remontent au peuple Massa du Cameroun.

Comment un Américain de Chicago se retrouve-t-il un samedi à Borne 11 Odza, entouré de chefs traditionnels massa ?

Le ministre Mounouna Foutsou, président du Comité des Sages du Tokna Massana, raconte lui-même l’enchaînement des faits. Une connaissance l’informe qu’un jeune Américain de sa communauté a été identifié. Quelques jours après, Pressley Alston le contacte directement. Et l’affaire s’accélère.

Le ministre rappelle aussi que ce n’est pas une première. Une jeune Camerounaise avait vécu la même cérémonie d’intégration culturelle il y a environ sept ans.

Une intégration qui dépasse la culture

Le mot du Minjec ne s’arrête pas au folklore. Il rattache directement l’événement aux missions de son ministère, jeunesse, éducation civique et intégration nationale, avec des instructions du président Paul Biya sur l’intégration de la diaspora.

Franchement, difficile de ne pas y voir une opération à double niveau, culturelle d’un côté, politique de l’autre. Le Minjec en profite d’ailleurs pour annoncer le Camp d’Intégration nationale des jeunes de la Diaspora, prévu du 6 au 14 août 2026.

Le coordonnateur du Tokna Massana, Damna Daniel, a résumé la portée du geste à sa façon. « Désormais vous n’êtes plus un visiteur, vous êtes un membre de la communauté Massa », a-t-il lancé à Pressley Alston, visiblement ému.

Les chefs traditionnels ont ensuite procédé au baptême. Un guerrier, pour un commandant des Marines, le symbole ne manque pas de sel.