L’annonce a fait l’effet d’une bombe retentissante : en 2028, Sony plantera le dernier clou dans le cercueil du format physique, actant que la PlayStation 6 sera une console 100 % pensée pour le numérique (même si un lecteur de disque amovible, et en option, n’est pas à exclure). Tout porte à croire que Microsoft emboîtera le pas avec Project Helix, sa future console qui épousera un format hybride (avec la possibilité de lire les jeux PC).

Mais la firme de Redmond aurait quand même un plan en tête pour ne pas tuer d’un seul coup tout un héritage de jeux physiques. Selon des indiscrétions signées The Verge, partagées le 1er juillet 2026, Microsoft testerait actuellement une fonctionnalité qui permettrait de convertir un jeu physique en copie numérique, liée à un compte. De quoi assurer une transition beaucoup moins brutale pour celles et ceux qui ont des étagères remplies.

Xbox Project Helix : une console avec ou sans lecteur de disque ? // Source : Microsoft

Microsoft voudrait convertir nos jeux physiques en jeux numériques

Intitulée « disc-to-digital » (ou « Disc2Digital » dans le code de l’application Xbox pour PC), cette fonctionnalité semble assez simple à comprendre. Elle offrirait en effet la possibilité de numériser sa collection de jeux physiques, simplement en insérant et en installant un disque dans sa console. Pour éviter les abus, la copie numérique serait liée à un seul compte Microsoft, mais elle ne le serait pas éternellement. Le disque conserverait ainsi ses propriétés actuelles si l’on prête ou revend le jeu. Le cas échéant, la propriété numérique basculerait chez la personne qui utiliserait le disque dans sa propre console.

La technologie « disc-to-digital » ne sacrifierait rien de ce qu’offre aujourd’hui le support physique (compatibilité avec les jeux étalés sur plusieurs disques, par exemple), ni des bénéfices de l’écosystème Xbox. Par exemple, si vous convertissez un jeu au format numérique et qu’il est accessible en cloud gaming grâce au Xbox Game Pass, alors vous pourrez y accéder à distance, en streaming. De la même manière, le « disc-to-digital » garantirait le format Xbox Play Anywhere, signifiant que vous pourrez profiter de votre jeu Xbox sur PC ou sur un appareil nomade.

Il y aurait nécessairement quelques restrictions à prendre en compte. Seuls les catalogues Xbox One et Xbox Series seraient inclus dans le programme, excluant alors deux générations entières (Xbox et Xbox 360). Par ailleurs, certains pressages pourraient s’avérer incompatibles. « Cela dépend de comment et quand le disque a été fabriqué et il pourrait ne pas avoir les caractéristiques requises pour ce programme », indiquerait Microsoft à ses testeurs internes.

Si la console Project Helix est dépourvue d’un lecteur de disque, alors la fonctionnalité « disc-to-digital » permettrait d’anticiper en convertissant au préalable sa collection de jeux physiques sur une Xbox Series X. In fine, elle ne changerait rien au destin commercial du support physique, mais permettrait de lui offrir une mort à petit feu, et beaucoup moins brutale que chez Sony. Sauf si la firme nippone possède aussi un plan pour vos galettes Blu-ray empilées ces dernières années.