À peine 38 % des électeurs inscrits se sont rendus aux urnes le 28 octobre à l’occasion de l’élection municipale à Winnipeg. Il s’agit de l’un des plus faibles taux de participation enregistrés dans la capitale manitobaine depuis plus de trois décennies.

Selon les données du greffier municipal, 202 649 suffrages ont été exprimés sur un total de 533 856 électeurs inscrits sur les listes électorales.

Ce taux dépasse à peine celui de 2022, qui s'établissait à 37,5 %, et équivaut à celui du scrutin de 2006. Il faut remonter à 1989, où la participation avait chuté à 34 %, pour observer un désintérêt plus marqué.

Les électeurs winnipégois avaient pourtant établi un record lors du vote par anticipation, avec une hausse de 21,2 % par rapport à 2022, selon les données publiées par la Ville.

En tant que société, nous avons beaucoup de travail à accomplir pour que les gens s’impliquent davantage dans la démocratie.

Reconduit pour un second mandat avec près de 40 % des voix, M. Gillingham améliore nettement son résultat par rapport à sa première victoire en 2022, lorsqu'il l'avait emporté avec 27,5 % des suffrages.

Le désengagement des citoyens peut s’expliquer en partie par un climat sous-jacent de cynisme qui règne actuellement dans tout le pays, estime le maire de Winnipeg.

Un vent de fraîcheur à l'Hôtel de Ville

Malgré cette forte abstention, le magistrat se montre enthousiaste devant la nouvelle composition du conseil municipal.

Scott Gillingham a indiqué qu’il rencontrera individuellement chacun des 15 conseillers municipaux au cours des prochains jours, avant leur assermentation officielle mardi. Neuf d’entre eux feront leurs premiers pas autour de la table du conseil.

C’est un défi, car les gens sont nouveaux et il faut un certain temps pour se mettre au courant. Mais je pense que c’est une excellente occasion d’apporter de nouvelles idées. Un vent de fraîcheur souffle sur la mairie, a-t-il déclaré.

Selon Scott Gillingham, c'est cet appétit pour de nouvelles idées qui explique également la percée surprise de Noah Redden dans la course à la mairie. Le développeur en informatique de 27 ans a créé la surprise en terminant troisième avec près de 20 % des voix, tout juste derrière Kevin Klein, ancien conseiller municipal et ex-député provincial.