Depuis quelques années, les centres de sports d’hiver du Canada font face à un nouveau défi : créer une nouvelle génération d’adeptes. Pour contrer la tendance au vieillissement de ses visiteurs, les propriétaires de la plus grande station de ski en Amérique du Nord offrent désormais un rabais pour les personnes âgées de 13 à 30 ans.

L’âge moyen du consommateur canadien a de nouveau augmenté en 2022-2023 pour atteindre 42,9 ans, en raison d’une baisse du taux de participation dans les groupes des 17 ans et moins et des 18 à 34 ans, écrivait déjà le Conseil canadien du ski dans un rapport publié en décembre 2023. Comme il s’agit de l’avenir des sports d’hiver canadiens, il faut veiller à assurer la participation (et la croissance) à long terme des jeunes skieurs et planchistes.

Vail Resorts, propriétaire de Whistler-Blackcomb et de douzaines d’autres centres de ski aux États-Unis et en Europe, affirme que la génération Z est une génération clef et a donc décidé d’ajouter une nouvelle catégorie d’âge à sa liste de prix avec un rabais de 20 % sur le plein tarif.

L’avenir du sport dépend de la prochaine génération de skieurs et de surfeur des neiges, et il est de notre devoir de leur assurer un accès [à ces sports] jusqu’à ce qu’ils aient bien entamé l’âge adulte, explique Rob Katz, le PDG de Vail Resorts.

Nous savons que les jeunes voyageurs, surtout ceux de la génération Z, accordent la priorité à l’aventure quand ils décident de leur façon de dépenser leur temps et leur argent et nous voulons que le ski et le surf des neiges soient une décision facile.

Le prix des laissez-passer d’un jour dans les centres de ski et de planche à neige du Canada a augmenté considérablement depuis 10 ans, passant de 139 $ à 329 $ à Whistler-Blackcomb. Cette station est d’ailleurs devenue la première au Canada à franchir la barre des 300 $ pour un billet simple.

Ces prix ont un effet décourageant pour une génération Z économe. Ils sont attirés par le ski et les activités connexes, mais le prix peut être un obstacle, explique, Eddie Ning, un expert en marketing et science du comportement de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC).

Nous devons voir à ce que cette jeune génération fasse du ski et de la planche et rendre le tout accessible, soutient Eric Griffith, le président de l’Association des restaurateurs de Whistler. Grandir à Whistler, avoir l’occasion de faire du ski dès un jeune âge, ce n’est pas donné à tout le monde.

Avec des informations d'Alanna Kelly