Waymo indique que la première phase comprend la cartographie des rues et des essais de robotaxis avec un conducteur au volant. (Photo d'archives)

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L'exploitant de taxis autonomes Waymo annonce qu'il lancera une phase d'essai à Toronto au cours des prochains jours, avec l'objectif de transporter ses premiers passagers en 2028.

L'entreprise établie en Californie indique que le gouvernement de l'Ontario lui a donné le feu vert pour participer à un projet pilote provincial qui encadre les essais de véhicules autonomes.

Waymo, une filiale de la maison mère de Google, Alphabet Inc., précise que la première phase comprend la cartographie haute définition des rues et des essais de robotaxis avec un conducteur au volant, dès cet automne.

Les sceptiques de cette technologie soutiennent que les véhicules autonomes ont du mal à composer avec des environnements plus complexes, notamment la circulation dense et les intempéries, mais la co-chef de la direction de Waymo, Tekedra Mawakana, affirme que l'entreprise s'engage à offrir des rues plus sûres et une mobilité plus accessible.

L'entreprise américaine dit que l'Ontario lui a donné le feu vert pour participer à un projet pilote provincial. (Photo d'archives)

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Pour son lancement au Canada, Waymo s'associe à la firme torontoise Element Fleet Management, qui assurera l'entretien, le service à la clientèle et d'autres fonctions de soutien.

Les VUS multisegments blancs distinctifs de Waymo ne seront pas les premiers véhicules à sillonner les rues de Toronto dans le cadre du projet pilote provincial, l'entreprise californienne Gatik ayant entrepris l'an dernier le déploiement de 50 camions de livraison autonomes pour Loblaw dans la ville.