Des habitants de Rivière-Verte, dans le nord-ouest du Nouveau-Brunswick, s’opposent à l’installation d’un élevage intensif de poulets dans leur communauté.

Le 15 septembre, une demande de modification au plan municipal et de zonage a été présentée au conseil municipal d'Edmundston.

La ville avait déclaré avoir l'intention de considérer l'adoption d'un arrêté municipal qui permettrait au groupe Westco, responsable de la construction du poulailler industriel, d'aller de l'avant avec leur projet.

S'il est approuvé, le projet modifierait une partie des propriétés situées sur la rue Industrielle à Rivière-Verte pour permettre l’élevage intensif.

Le Groupe Westco est une compagnie néo-brunswickoise et l’une des plus importantes organisations dans le domaine de la production avicole au Canada. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bernard LeBel

Le groupe Westco a l'intention d'aménager plusieurs bâtiments et des installations privées de services, avec possibilité d'expansion future sur le terrain proposé.

La rue Industrielle se trouve à proximité du centre du village de Rivière-Verte, tandis que les terrains octroyés à Westco se trouvent près d’une source d’eau.

Un représentant de Westco présentera le projet lors d’une réunion du conseil municipal mardi. Les résidents auront alors plus de détails sur l'ampleur du poulailler et ses particularités.

Un projet qui ne fait pas l’unanimité

La grande majorité des résidents interrogée par Radio-Canada dans le cadre de ce reportage sont contre le projet. Ils expriment leur mécontentement et leur inquiétude face à l’installation du poulailler.

Marcel Thibodeau, propriétaire d’un terrain adjacent à l'emplacement potentiel du poulailler, estime que le terrain proposé est trop proche du village de Rivière-Verte.

Marcel Thibodeau, un résident de Rivière-Verte, compte se présenter à la réunion publique de mardi. Selon lui, plusieurs membres de la communauté ne sont pas ravis de ce nouveau projet.

Photo : Radio-Canada

Il explique que plusieurs parcelles d’arbres ont été coupées et qu’un puits a été creusé, même si aux dernières nouvelles, les papiers n’avaient pas été signés.

Pour plusieurs habitants de la région, c’est au niveau de l’eau potable et des odeurs que l’installation d’un poulailler dans cette zone pose problème. Ils remettent en question le choix d’un terrain à proximité d’un secteur habité.

Je suis pas pour ça. Question d’environnement, question de santé, je suis pas pour ça, pas en toute, déclare Richard Girard, résident de Rivière-Verte.

Qu’ils allaient faire ça ailleurs, il y a de la place en masse. C’est pas le terrain qui manque par ici.

Gérard Therrien, aussi de Rivière-Verte, se plaint de ne pas avoir été informé quant à la nature exacte du projet.

On n’a pas reçu de nouvelles. Je sais qu’il longe de quoi, mais pas plus que ça. On sait pas si ça va être un abattoir, on sait rien [...] Y’a personne qui veut avoir ça, je vous le dis, affirme Gérard Therrien.

Un autre résident interrogé est en accord avec le projet d’installation de poulailler, notamment en raison d'une potentielle création d’emplois.

Les vents voyagent du nord au sud, puis s’il y a des senteurs, ça viendra pas au village. Ça vient sur la rue Principale et c’est correct. Moi, je suis d’accord, explique Roland Racine, résident du village de Rivière-Verte.

Plusieurs citoyens ont déclaré qu’ils se rendraient à la présentation publique de cette semaine.

Le groupe Westco a refusé deux demandes d'entrevue faites par Radio-Canada.

D’après un reportage d’Allyson Dubé