« Je n’arrive pas à y croire, qui fait ça ? (...) Tu vas me dire que des gens ont regardé la série Lupin comme ça ? Bande de bâtard, je vous défends de le faire. » En 2025, Omar Sy tombait des nues en découvrant le « speed-watching », pratique qui consiste à regarder des séries et des films en lecture accélérée. Au grand dam de l'acteur français, cette pratique est pourtant bien réelle.

Benoît Magimel, lui, semble avoir pris la mesure du phénomène. Invité à s’exprimer sur le sujet en réaction aux propos d’Omar Sy sur Konbini, le comédien admettait en mai sur le plateau de France 2 que sa propre fille visionne des films et des séries en x2. « Elle m’a même dit qu’elle avait vu plein d’extraits d’un film et qu’elle n’avait pas besoin d’aller le voir au cinéma puisqu’elle l’avait compris, elle l’avait déjà vu », témoignait-il, un peu désabusé. « On n’a plus le temps de rien. On ne peut plus faire le cinéma comme avant. Il y a un rythme aujourd’hui qui évolue », glissait également l’acteur.

La tendance, même si elle est encore loin d’être généralisée, semble s’accélérer. Certains osent donc le visionnage en vitesse x1,25, x1,5, voire x2. Bien souvent parce que cette méthode de visionnage est tout simplement accessible sur les plateformes les plus populaires.

C’est le cas sur Netflix ou My Canal, là ou Prime Video et HBO Max s’en passent encore. Netflix a déployé l’option « vitesse de lecture » sur smartphone à l’été 2020, avant de l’étendre à sa version web, permettant de regarder en x0.5, x0,75, x1,25 ou x1,5. Une telle option peut paraître blasphématoire pour certains, pourtant Youtube l’a déployé sur sa plateforme depuis 2010.

Sur TikTok, X, Youtube ou Instagram − qui s’y est mis fin mars 2025 − un simple maintient du pouce sur l’écran de son smartphone permet d’augmenter la vitesse de lecture. Preuve que cet usage est devenu la norme dans l’expérience de l’utilisateur. Désormais, il est même possible de verrouiller la lecture accélérée sur Instagram ou TikTok pendant son scrolling intensif.

« S’approprier l’œuvre »

Il est toutefois difficile de dater l’origine exacte du phénomène. Clément Combes, enseignant chercheur et sociologue à la Sorbonne Nouvelle se souvient l’avoir évoqué dès 2018, lors d’une émission sur RFI. « Des logiciels informatiques comme VLC permettaient déjà ça » avant l’avènement du streaming. Le fait d’augmenter la cadence ne date donc pas d’hier, avec la « lecture en diagonale » pour les romans par exemple, mais « on n’avait pas complètement les outils techniques pour faire ça avec de l’audiovisuel ».

Pour lui, le speed-watching est « une réponse à un environnement médiaculturel sans commune mesure à l’échelle de l’histoire de l’humanité. On est face à une offre tellement pléthorique que c’est difficile de ne pas se sentir à la ramasse, de devoir toujours courir après le temps, avec un ensemble de choses qu’on aimerait voir, écouter, lire… ». Si la pratique est perçue comme techniquement dénigrante par ses détracteurs, Clément Combes, lui, y voit surtout un moyen pour les spectateurs de « s’approprier l’œuvre ». De quoi mieux comprendre l’argument avancé par une étudiante, adepte du speed-watching, sur franceinfo en décembre dernier : « Je fais ça aussi pour les films d’horreur, parce que ça fait moins peur ! ».

Le speed-watching s’insère aussi dans un champ plus large de consommation boulimique du cinéma et des séries. Sur TikTok ou Instagram, il est désormais possible de trouver du contenu qui permet d’aller encore plus vite qu’une lecture x2 : les résumés complets de films et séries. De courtes vidéos, souvent narrées par l’IA qui dispensent carrément du visionnage intégral d’une œuvre.

Déficit de patience

En avril 2026, le festival de films Les Rendez-vous Québec Cinéma a consciemment choisi de projeter Amour apocalypse d’Anne Émond, film d’1 h 40, en vitesse x1,5. Résultat ? Une projection de 66 minutes, soit 34 minutes économisées. L’idée derrière cette projection à la Cinémathèque québécoise était d’ouvrir le débat sur les nouveaux comportements de visionnage et la manière dont les réseaux sociaux ont changé notre façon de consommer du contenu numérique.

Le revers de la médaille, c’est que cette habitude a tendance à devenir irréversible. « Je ne supporte plus le fait que ce soit trop lent, même pour une personne qui parle normalement, je me demande pourquoi elle n’accélère pas ! Mon cerveau est maintenant programmé à la rapidité », témoignait sur franceinfo un autre étudiant, désormais rattrapé par l’ennui sans cette béquille.

Selon une enquête menée auprès d’étudiants de l’université de Californie en 2021, la lecture accélérée de cours enregistrés atteste d’un coût minime en dessous d’un certain seuil. « Étonnamment, la vitesse de la vidéo n’a eu que peu d’effet sur la compréhension immédiate et différée, jusqu’à ce que les apprenants dépassent le double de la vitesse normale », analysait l’auteur de l’étude Dillon Murphy, doctorant en psychologie à UCLA. Pas de quoi surprendre Clément Combes. « Là ou en revanche on peut imaginer des conséquences un peu plus néfastes c’est sur la capacité d’attention. Cette accélération entraîne un déficit de patience, d’attention et même d’ennui », souligne-t-il.

Double écran plutôt que speed-watching

Certaines données avancées par Clément Combes invitent toutefois à la nuance quant à la démocratisation de cette pratique. Si elle existe, elle reste encore très marginale. Le sociologue évoque l’une de ses études menées en 2022 sur les pratiques des spectateurs, présente dans son livre Des séries qui comptent, une sociologie d’un goût contemporain (Éditions de l’aube). À la question : « Au cours des six derniers mois, vous est-il arrivé de façon régulière d’accélérer la vitesse de visionnage », 6 % avaient répondu oui. « Notre prochaine enquête aura lieu en 2027. Il est possible qu’entre-temps, ça se soit multiplié par deux, mais je ne pense pas que ce soit exponentiel. Ça restera 1 Français, peut-être 2, sur 10 en 2028 ».

En revanche, son étude illustrait déjà l’essor d’une autre habitude récente, mais bien plus répandue dès 2022. Sur ce même panel, 45 % des répondants admettaient faire une autre activité pendant le visionnage d’une série. « Les gens sont dans une logique de multi-écrans. On est beaucoup moins capables d’avoir une attention sur un seul écran : on regarde une série et on fait autre chose à côté. Tout ça est lié ». À ce titre, Matt Damon confiait récemment son expérience sur le film The Rip. Selon lui, Netflix force l’inclusion de plusieurs rappels de l’intrigue dans les dialogues. Un formatage uniquement destiné aux spectateurs distraits par un autre contenu. Capter l’attention − mais surtout la retenir − semble donc être devenu la plus précieuse des denrées. Peu importe la vitesse de lecture.