Avant d’être collectionné par les plus grandes stars internationales et de devenir l’artiste contemporain français le plus vendu dans le monde, Richard Orlinski a connu à Deauville (Calvados) l’un des moments fondateurs de sa carrière. Depuis le début du mois de juin, le sculpteur est de retour sur la Côte fleurie avec un pop-up installé par les Galeries Bartoux de Honfleur, sous le casino Barrière, à quelques mètres seulement des Planches où son célèbre crocodile rouge avait marqué les esprits en 2004.

À l’époque, Richard Orlinski n’est encore qu’un artiste émergent. À l’occasion du Festival du cinéma américain, il présente un crocodile monumental en résine rouge. L’œuvre intrigue autant qu’elle fascine. Photographié par les festivaliers, remarqué par les acteurs américains, ce reptile aux lignes puissantes devient rapidement le sujet de toutes les conversations. Cette sculpture, baptisée Born Wild, va changer sa vie.

L’acteur américain Andy Garcia tombe sous le charme de l’œuvre et en fait l’acquisition. Il devient l’un des premiers collectionneurs de Richard Orlinski. Une rencontre décisive qui ouvre au sculpteur les portes d’une reconnaissance internationale.

La naissance d’une œuvre devenue culte

Vingt-deux ans plus tard, ce crocodile demeure le symbole des débuts de Richard Orlinski. Bien plus qu’une représentation animale, Born Wild interroge la part sauvage qui existe en chacun de nous. Avec ses lignes tendues et sa surface parfaitement lisse, le reptile apparaît aussi menaçant qu’élégant. Une dualité qui deviendra la signature artistique du sculpteur.

En 2019, l’artiste revisite son œuvre fondatrice en lui ajoutant les célèbres facettes qui caractérisent aujourd’hui son univers. Depuis, le crocodile existe en de multiples versions, couleurs, matériaux et dimensions. Mais toutes trouvent leur origine à Deauville.

Le bestiaire qui a conquis le monde

Ce premier crocodile donnera naissance à la collection Born Wild, véritable fil rouge de son travail.

Gorilles rugissants, panthères, loups, requins, lions ou crocodiles peuplent désormais son univers. À travers ces animaux, Richard Orlinski pose toujours la même question : « Qui, de la bête ou de l’homme, est le plus sauvage ? »

Ses sculptures monumentales sont aujourd’hui exposées dans les galeries et les espaces publics des grandes capitales. Elles séduisent également de nombreux collectionneurs célèbres, parmi lesquels Paul McCartney, Harrison Ford, Sharon Stone, David Guetta, Tony Parker ou encore Pharrell Williams.

Une réussite construite à contre-courant

Rien ne prédestinait pourtant Richard Orlinski à une telle carrière. Après des études de commerce, il travaille plusieurs années dans l’immobilier avant qu’un burn-out ne bouleverse sa vie. À trente ans, il décide de tout quitter pour se consacrer entièrement à sa passion : la sculpture.

Le pari est audacieux. Pour faire connaître son travail, il adopte une stratégie inhabituelle en proposant ses premières œuvres à des prix volontairement très accessibles (à partir de 300 €). L’objectif est simple : permettre à un maximum de personnes de les acquérir afin de faire circuler son nom. Le pari fonctionne. En quelques années, Richard Orlinski développe son univers bien au-delà de la sculpture. Galeries, commandes monumentales, collaborations avec des marques, mobilier, objets de décoration… Son groupe emploie aujourd’hui près de 200 collaborateurs et rayonne à l’international.

Un retour chargé de symboles

L’ouverture de ce pop-up de Deauville ne ressemble donc pas à une simple implantation commerciale. Le lieu raconte une histoire. Celle d’un artiste qui revient à quelques mètres de l’endroit où son destin a basculé.

Dans cet espace installé sous le casino Barrière, les visiteurs découvrent plusieurs œuvres emblématiques ainsi que des créations inédites, dans une scénographie qui retrace les grandes étapes de son parcours.

Pour les amateurs d’art comme pour les curieux, cette galerie éphémère offre surtout l’occasion de redécouvrir le lien particulier qui unit Richard Orlinski à Deauville.

Car avant New York, Dubaï, Londres ou Miami, avant les records de vente et la reconnaissance internationale, c’est bien sur les Planches de Deauville qu’un crocodile rouge a changé le destin d’un artiste devenu, depuis, une figure incontournable de l’art contemporain français.

Richard Orlinski en 5 dates

• 2004 : son crocodile rouge Born Wild est présenté à Deauville.
• 2004 : Andy Garcia achète l’œuvre.
• 2015 : Richard Orlinski devient l’artiste contemporain français le plus vendu.
• 2019 : naissance de la version facettée du crocodile.
• 2026 : ouverture du pop-up sous le Casino Barrière de Deauville.

Pop Up Deauville, 2 avenue Lucien Barrière, Tél. 02 21 81 44 17. Ouvert tous les jours de 10 h 30 à 20 h.

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