Depuis plusieurs années, Québec se penche sur la vie affective et l'intimité des personnes aînées dans les différents milieux d'hébergement. En 2021, le ministère de la Santé et des Services sociaux a accueilli favorablement la sortie d'un rapport intitulé Amour, sexualité et démence en milieu d'hébergement : réflexions pour guider les pratiques du Comité national d'éthique sur le vieillissement.

La situation a bien évolué au fil des années.

Le journaliste Antoine Desrosiers s’est rendu dans une résidence privée pour aînés, Le Vü à Sherbrooke, afin de constater et mieux comprendre comment la vie affective et la sexualité des résidents étaient pris en compte, avec tous les enjeux que cela peut comporter.

Ce sont des thèmes fragiles, mais l’établissement fait preuve d’une ouverture en déployant des ressources spécialisées pour déboulonner les mythes et les tabous.

On voit que les besoins évoluent, surtout qu’on parle des "baby-boomers’ qui arrivent en résidence. Ce sont des gens qui se sont beaucoup plus émancipés. On va devoir s’outiller pour faire face aux besoins grandissants de ces personnes-là, dans le respect et dans leurs besoins essentiels. Plus nous allons en parler, plus cela va nous aider à prendre position et aider nos personnes âgées, estime le directeur général de la RPA Le Vü, Paul Leclerc.

Signe que du chemin a été parcouru, le personnel de l’établissement reçoit des formations et de l’accompagnement sur différents sujets en tant qu’infirmier/infirmière, mais aussi, avec le Groupe Maurice, propriétaire du Vü. Le groupe possède une plate-forme qui s’appelle LARA pour aider les équipes. Un projet est aussi en démarche avec le CISSS de Laval pour intégrer une personne pivot qui aidera les ressources.

Paul Leclerc est directeur général de la résidence privée pour aînés de Sherbrooke, Le Vü.

PHOTO: Radio-Canada

Des aînés concernés

Yvan Delorme, Marie-Paule Lapierre Lacroix, Madeline Laroche, Claudette Laplante et Simon Patry se sentent concernés par leur vie affective, leur intimité et leur sexualité. Ils estiment que le dialogue s’est grandement amélioré au cours des dernières années.

Quand des gens arrivent à s’unir, qu’ils partagent des valeurs ensemble, le plaisir, c’est super. Je ne crois pas qu’on pense qu’il n’y a pas d’expression de tendresse entre les personnes aînées. Ça fait 30 ans, 40 ans qu’on a dépassé cela, selon moi, mentionne Madeleine Laroche.

Même si ces sujets peuvent être encore tabous, les aînés estiment qu’ils sont encore bien présents dans leur quotidien. Justement, qu’est-ce que l’intimité, selon eux?

On a de petits secrets qu’on garde. On discute ensemble. Ce n’est pas d’aller en public, de s’embrasser et de se toucher. Ce n’est pas la place je crois, croit Marie-Paule Lapierre-Lacroix qui profite de chaque moment avec son amoureux Yvan Delorme.

Cela commence jeune l’intimité en couple. Ça commence plus jeune et cela se poursuit encore à notre âge, renchérit Claudette Laplante.

Ça change beaucoup avec le temps, il y a des moments pour chaque chose, ajoute son conjoint, Simon Patry.

Ça prend des lumières plus tamisées, lance à la blague Madeleine Laroche.

Les établissements dans lesquels vivent ces ainés devront toutefois continuer à proposer des ressources pour mieux les encadrer, selon le directeur général du Vü, Paul Leclerc.

Apprenez-en davantage sur le quotidien de ces aînés en écoutant ou réécoutant le reportage complet d’Antoine Desrosiers.

Un deuxième volet concernant le consentement et la sécurité des personnes âgées dans le contexte de l’intimité sera proposé prochainement.