Il n’y a pas que les maisons du Village historique de Val-Jalbert qui ont besoin d’être restaurées, son cimetière aussi. Au cours des derniers mois, 22 stèles sur la quarantaine qu’on y trouve ont été rénovées.

Des restaurateurs ont redressé les pierres tombales et y ont appliqué du mortier, en plus de les nettoyer de microorganismes. Les travaux étaient devenus urgents en raison de l’état de dégradation de certains monuments centenaires.

La restauration a été réalisée à la suite d’un rapport d’expertise en 2023, et après avoir obtenu l’aval du ministère de la Culture et des Communications du gouvernement provincial en 2025.

En entrevue à l'émission C'est jamais pareil, la directrice des collections et du patrimoine, Élise Hudon Thibeault, souligne que le travail sur les stèles centenaires a été exigeant.

Ça semble simple, mais c’est quand même très lourd une pierre tombale. Ça demandait beaucoup de savoirs techniques. On était accompagnés de restaurateurs spécialisés du Centre de conservation du Québec.

Au cours des derniers mois, 22 stèles sur la quarantaine présente ont été rénovées.

Photo : Facebook/Village historique de Val-Jalbert

Un maçon a aussi donné un coup de main à l’équipe du site touristique afin d’appliquer du mortier sur les monuments, et ce, dans le respect des techniques d’origine. La restauration a pris une semaine, une rapidité et une efficacité qui ont impressionné les travailleurs du Centre de conservation du Québec, rapporte Élise Hudon Thibeault.

Deux des stèles rénovées ont été transportées au Centre de conservation du Québec, dans la capitale nationale, où elles seront restaurées avant d’être réinstallées au village au printemps, à leur emplacement d’origine. Elles s’étaient affaissées et reposaient en morceaux sur le sol.

Pérenniser l’histoire

Pour la directrice du site touristique, tout patrimoine est important à conserver au village historique. La restauration des maisons demeure une priorité, mais rénover les pierres tombales a aussi quelque chose de symbolique pour les visiteurs et pour la mémoire des défunts.

Restaurer une pierre tombale, c’est témoigner de l’importance du passé. C’est très évocateur, dans l’esprit des gens, de dire : on s’occupe de notre cimetière. On s’occupe carrément des gens qui ont été là, explique-t-elle.

L’équipe de Val-Jalbert souhaite restaurer dès que possible l’autre moitié du cimetière, qui nécessite des travaux moins urgents.