Le décès d’un adolescent de 13 ans samedi dans un accident d’autobus scolaire à Sainte-Rose-de-Watford, dans Chaudière-Appalaches, laisse une grande communauté en deuil. Originaire de Scott, Xavier Landry Rousseau était impliqué dans plusieurs groupes, dont celui des cadets qui se trouvaient à bord du véhicule au moment de l’accident.

Les dernières heures ont été difficiles pour bien des gens en Beauce qui connaissent cet adolescent et les autres passagers de l’autobus scolaire qui a dérapé au bas d’une longue côte de la route de la Grande-Ligne Nord samedi matin.

Les jeunes rassemblés dans le véhicule provenaient de plusieurs corps de cadets de la région. Ils se rendaient à une compétition ensemble.

Les messages de soutien et de solidarité envers la famille endeuillée sont nombreux. Des amis de l’adolescent et de ses parents ont publié la photo de Xavier Landry Rousseau sur leurs pages Facebook. À la polyvalente Benoit-Vachon que fréquentait l’adolescent à Sainte-Marie, des fleurs et quelques peluches ont été déposées, accompagnées de mots de réconfort.

Cette photo de la jeune victime a été publiée par ses parents sur Facebook.

Photo : Page Facebook

Sur Facebook, des membres de corps de cadets de partout au Québec ont publié de nombreux messages pour offrir leurs pensées aux jeunes et à leurs familles. La lieutenante-gouverneure du Québec, Manon Jeannotte, a écrit qu'elle a appris le décès du jeune cadet avec un profond sentiment de tristesse.

En ce qui a trait à l’accident, la Sûreté du Québec a revu son bilan : 23 personnes étaient à bord de l’autobus, soit 22 jeunes et le conducteur, qui a été blessé. Quatre personnes ont subi de graves blessures, mais leur vie n’est pas en danger. Une quinzaine d’autres passagers ont été blessés plus légèrement.

Un jeune passionné

Xavier Landry Rousseau faisait du karaté depuis des années. Il était très mature dans sa démarche, aux dires de François Leblanc, propriétaire du Dojo Sonkei, où Xavier s’entraînait à Sainte-Marie avec ses parents. M. Leblanc et sa conjointe, Mélanie Bonneau, ont reçu l’appel des parents du jeune en fin d’après-midi samedi pour leur annoncer la triste nouvelle.

Les propriétaires du Dojo Sonkei, Mélanie Bonneau et François Leblanc, connaissaient bien la victime de l'accident, qui s'entraînait au dojo depuis plusieurs années.

Photo : Radio-Canada / Gabriel Paré-Asatoory

La chose qui nous réconforte, c’est qu’il était en route avec les cadets, une autre de ses passions. On sait qu’il était heureux en se rendant là-bas, se console François Leblanc, devenu ami de la famille en la côtoyant au dojo.

Mélanie Bonneau s’attend à beaucoup d’émotions dans la prochaine semaine. Il était connu parce qu’il nous a aidés dans des camps d’été. Les enfants le connaissent, petits ou grands. Ça va être de parler, d’expliquer, de faire comprendre aux enfants, anticipe-t-elle.

L’importance du soutien

La Beauce est tissée serré, rappelle le député de Beauce-Nord, Luc Provençal. En offrant ses condoléances à la famille Landry Rousseau, il a ajouté qu’il sera important de s’assurer que l’ensemble de la communauté aura du soutien. D’autres jeunes ont été impliqués dans ces événements-là. Ce sera très important qu’on mette en place une cellule psychosociale, parce que ces jeunes-là, demain matin, vont retourner à l’école et vont se faire poser énormément de questions. Il faut savoir bien encadrer et les jeunes et aussi les familles dans un événement comme celui-là.

Le Centre de services scolaire Beauce-Etchemin confirme qu'une équipe de soutien psychosocial sera dépêchée dans les écoles touchées afin d'accompagner les élèves et le personnel.

Le CSSBE est profondément ébranlé et tient à exprimer sa solidarité envers les élèves, leurs familles et l’ensemble des personnes touchées. Toutes les mesures nécessaires seront mises en place afin d’offrir le soutien approprié à la communauté scolaire.

La directrice générale de Deuil-Jeunesse, Josée Masson, explique qu’il faut aussi soutenir les gens au-delà des familles et des proches des victimes. En fait, un événement comme celui-là, même chez les témoins ou les gens qui sont touchés un petit peu plus loin, peut avoir des incidences importantes au niveau du stress post-traumatique, explique-t-elle.

Être attentif aux réactions et aller au-devant est primordial. Ça va être important, pas juste de les regarder aujourd'hui, cette semaine, la semaine prochaine, mais vraiment à long terme.

Josée Masson, fondatrice et directrice générale de Deuil-Jeunesse. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Érik Chouinard

Élyse Fortin Turgeon a été témoin de la scène. Non seulement elle a tout vu de la fenêtre de sa cuisine, mais elle a porté secours aux jeunes, trouvant tout ce qu’elle pouvait dans ses placards pour réchauffer les jeunes transis et blessés. En attendant les secours, elle les a accueillis dans son garage et leur a fait du chocolat chaud, faisant ce qu’elle pouvait pour les aider.

Au lendemain de l’accident, elle raconte ne pas avoir beaucoup dormi parce qu'elle revoyait les images de l’accident dans sa tête. Elle-même ainsi que les membres du personnel d’urgence doivent être bien entourés, en plus des jeunes victimes, insistent Josée Masson et Luc Provençal.

Avec les informations de Gabriel Paré-Asatoory et d'Edouard Dubois