Sardar Azmoun avec l'AS Roma

Photo : Reuters / Kai Pfaffenbach

L'attaquant Sardar Azmoun, troisième meilleur buteur de l'histoire de l'équipe nationale d'Iran, ne figure pas parmi les joueurs sélectionnés pour le Mondial 2026, selon une liste publiée lundi par la fédération iranienne.

Le joueur, l'une des vedettes de l'équipe iranienne (91 sélections, 57 buts), avait fait en mars l'objet de vives critiques dans les médias iraniens, après la publication sur son compte Instagram d'une photo le montrant aux côtés du Premier ministre des Emirats arabes unis, pays allié des États-Unis et soutien de Washington dans sa guerre contre l'Iran.

Certains médias d'État iraniens avaient alors parlé de trahison, Sardar Azmoun jouant et résidant par ailleurs à Dubaï.

L'attaquant de 31 ans, passé notamment par le Bayer Leverkusen et l'AS Roma, s'était déjà attiré les foudres en 2022 pour son soutien aux manifestants lors du vaste mouvement de contestation après la mort de Mahsa Amini.

La Coupe du monde 2026 est organisée conjointement par les États-Unis, le Mexique et le Canada.

L'Iran doit disputer son premier match le 15 juin contre la Nouvelle-Zélande à Los Angeles.

Mais, selon l'ambassadeur iranien au Mexique, les joueurs de la sélection nationale n'ont pas encore obtenu de visa pour aller aux États-Unis.

Les Iraniens ont été contraints de déplacer dans la ville mexicaine frontalière de Tijuana (nord-ouest) leur camp de base initialement prévu à Tucson, aux États-Unis.