Depuis plusieurs jours, des acteurs économiques, politiques et syndicaux de la Gaspésie se prononcent, les uns après les autres, sur les restrictions d’immigration. Ils prônent un meilleur accès à la résidence permanente des travailleurs étrangers.

Cette vague de solidarité envers les résidents temporaires se traduit sous différentes formes.

Pour Delphine Mbouche, préposée aux bénéficiaires, c’est le soutien administratif du CISSS de la Gaspésie qu’elle accueille favorablement. Je peux seulement dire merci à l’employeur qui ne cesse de nous tenir la main pour avancer.

Ils sont toujours là, à répondre à nos questions et à se déployer comme ils peuvent pour nous soutenir.

« Je souhaite vivre en Gaspésie », décrit Delphine Mbouche. « Je ne vis pas comme quelqu’un de passage, parce que je suis implantée comme si c’était mon chez-moi! »

Photo : Gracieuseté de Delphine Mbouche

Un soutien administratif

La Camerounaise a posé ses bagages en Gaspésie il y a près de quatre ans. Lors de son arrivée, elle pensait qu’elle aurait accès à la résidence permanente à travers le programme de l’expérience québécoise (PEQ).

Comme nombre de travailleurs de la santé, son permis de travail expire prochainement. Elle attend d’être invitée, à son tour, dans le Programme de sélection des travailleurs qualifiés (PSTQ).

En Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, 105 travailleurs de la santé sont concernés par des renouvellements de visa. Ils sont 147 au Bas-Saint-Laurent et 69 sur la Côte-Nord.

Le CISSS de la Gaspésie affirme que ces employés étrangers sont épaulés par l’organisation. Nous sommes présents pour les membres du personnel et lorsque nous rencontrons des dossiers plus complexes, nous faisons appel à une conseillère en immigration, indique-t-il.

Ces employés sont importants pour l’organisation, alors nous faisons le nécessaire pour les garder avec nous.

La responsable des communications, Cassandra Lévesque, précise que le CISSS de la Gaspésie est en mesure d’absorber les changements de mesures d’immigration, sans impact sur le soutien accordé au personnel. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Selon le syndicat des infirmières, infirmières auxiliaires et inhalothérapeutes de l’Est-du-Québec, des mesures spéciales doivent être prises par les ministères pour les travailleurs de la santé.

C'est le Québec qui est allé directement les chercher, fait valoir le président, Pier-Luc Bolduc. Ils ont eu des promesses, donc je pense que les visas doivent venir avec les promesses.

Bonne nouvelle pour ces travailleurs : le ministre Roberge s’est engagé à ce que le gouvernement sélectionne les travailleurs du réseau de la santé d'ici la fin de l'année 2026, dans le cadre de son PSTQ.

Jeudi, lors de l’assemblée parlementaire, le ministre de l’Immigration a souhaité rassurer les travailleurs étrangers de la santé. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

Arborer le cœur bleu

Cette vague de solidarité gaspésienne se transcrit également par plusieurs sorties publiques. Des acteurs économiques de la Baie-des-Chaleurs ont décrié les nouvelles mesures d’immigration.

Lundi, la Ville de Gaspé a adopté une résolution afin de soutenir les travailleurs étrangers.

Pour le maire de Gaspé, Daniel Côté, les travailleurs étrangers sont essentiels pour l’économie régionale.

Que ce soit dans l'usine de pales d'éolienne, que ce soit au chantier naval, que ce soit dans les chaînes de restauration rapide, que ce soit à l'hôpital, que ce soit n'importe où là, si ces gens-là sont appelés à partir, ça va faire mal, déplore-t-il.

Daniel Côté soutient que l’économie de la province et de la région ne peut fonctionner correctement sans les travailleurs étrangers. (Photo d'archives)

Photo : Martin Toulgoat

Ces gens-là se sont installés chez nous avec tout le cœur qu’il faut pour aider notre population, soutenir notre économie [...]. Prendre ces petites familles et les sacrer en dehors de la région et du pays, il me semble que ce n’est pas ça la société québécoise, ce n’est pas ça la société gaspésienne.

L’élu joint sa voix à celle de l’Union des municipalités en arborant le cœur bleu, un signe de soutien aux  personnes immigrantes touchées par l'abolition du PEQ.

Devant le manque de main-d’œuvre qui frappe plusieurs villes, l’UMQ réclame à son tour une clause de droits acquis pour les personnes immigrantes déjà établies dans la province qui n’ont pu se prévaloir du PEQ. (Photo d’archives)

Photo : Union des municipalités du Québec

Un ping-pong ministériel

Le ministre Roberge reste inflexible : il ne reviendra pas sur l’abolition du PEQ et il n’est pas question d’appliquer une clause de droits acquis afin de répondre aux cibles d’immigration permanente.

Ça suffit de menacer les gens, de retirer leur permis de travail et de les sortir du pays, de les arracher à leur emploi, a-t-il lancé jeudi, en demandant au gouvernement fédéral de renouveler les permis de travail des travailleurs étrangers du PSTQ.

Des discussions sont en cours entre les deux ministères. Immigration et Citoyenneté Canada précise que différentes démarches existent pour le renouvellement des permis de travail.

« La ministre Metlege Diab et le ministre Lightbound ont rencontré le ministre Roberge le 29 janvier dernier », selon IRCC. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

En date du 4 février, les délais de renouvellement pour les permis de travail étaient de 242 jours, soit près de huit mois.

Par ailleurs, certains visas, comme le permis de travail postdiplôme, ne peuvent être obtenus qu’une fois au cours d’une vie.