Une installation d'affinage électrochimique du lithium vient d’ouvrir ses portes à Delta, en Colombie-Britannique. C’est la première du genre en Amérique du Nord. Cela survient alors que le Canada vise à devenir plus autonome face à des géants comme la Chine, qui a aujourd’hui un quasi-monopole sur le raffinage de ce minerai critique. Jean-Charles Cachon, professeur titulaire en gestion à l'Université Laurentienne, discute de ce projet.

Ça permet de modifier complètement le modèle économique de la filière du lithium. Il y a trois principaux producteurs de lithium, l’Australie, l’Argentine et un autre pays d’Amérique latine. Pourtant, à peu près les deux tiers de la préparation du lithium pour son usage dans les batteries de véhicules électriques, ce serait fait en Chine. Donc, l’installation de cette usine dans l’ouest du Canada va permettre aux pays occidentaux, avec le Japon et d’autres pays, de développer leur propre filière pour pouvoir devenir autonomes, explique Jean-Charles Cachon.