La cloche a sonné pour les quelque 10 000 élèves du Centre de services scolaire (CSS) des Phares mercredi matin. Cette rentrée se déroule sur fond de hausse des frais exigés pour les sports parascolaires ainsi que pour le transport scolaire, et d'une diminution des budgets alloués aux sorties culturelles.

Pour l’école secondaire Paul-Hubert à Rimouski, l'inscription pour le badminton, le volleyball, le basketball, le futsal ou le cheerleading coûteront en moyenne 250 $ de plus que l’année dernière. Par exemple, les frais d’inscription pour le volleyball passeront de 750 $ à 1000 $, soit un tiers de plus.

Le CSS des Phares explique cette augmentation par un changement dans la répartition des budgets. Dans les dernières années, certaines écoles, dont l’école Paul-Hubert, étaient en mesure d’utiliser une partie de leur budget pour absorber une portion de ces dépenses et ainsi réduire les frais demandés aux familles, indique l’administration dans une réponse écrite.

Une équipe de basketball Sélect de l'école Paul-Hubert de Rimouski

Photo : Radio-Canada

Les frais demandés aux parents reflètent donc davantage les coûts réels associés à la participation de leur enfant aux activités sportives, selon un principe d’utilisateur-payeur.

Les frais pour les sports, mais aussi pour le transport scolaire et les fournitures, font de l’ombre sur la rentrée. Pour le transport sur l’heure du midi, les frais sont passés de 550 $ par élève à 600 $.

Questionnée sur la pauvreté dans les écoles au micro d’Info-réveil, la directrice générale du CSS des Phares, Nancy Prévéreault, constate effectivement un effet de ces augmentations.

L’indice de défavorisation ne s’est pas amélioré. Donc on voit effectivement cet aspect-là se détériorer. Donc on doit être hyper créatif dans nos milieux pour s’assurer de soutenir ces familles-là, indique Nancy Prévéreault.

La culture à l’école, toujours accessible?

Les sorties culturelles seront pour leur part réduites pour l'année scolaire 2026-2027. En janvier dernier, le ministère de l’Éducation annonçait devoir couper 13 millions de dollars dans le programme La culture à l’école et les sorties scolaires en milieu culturel pour la rentrée 2026.

Les élèves auront toujours accès à des sorties culturelles, c’est vraiment important, assure Nancy Prévéreault. On s’assure que la créativité de notre personnel puisse permettre d’avoir une accessibilité à ces activités culturelles là, à l’achat de livres et aux activités sportives également.

Un parent rencontré par Radio-Canada mercredi matin près de l’école Paul-Hubert, Éric Morneau, témoigne des augmentations des frais liés à la rentrée scolaire. Oui, il y a une augmentation qu’on remarque, surtout au niveau des vêtements, des cours et un peu partout, remarque-t-il.

Pour ce qui est des activités culturelles, certains parents se désolent des coupes gouvernementales : Je trouve ça très dommage, le bien-être de la société passe par une ouverture à la culture en général, surtout à cet âge-là, a affirmé un autre parent venu reconduire ses deux adolescents pour leur rentrée mercredi matin.