Une délégation souhaitant s’assurer de la concrétisation de la cure de jouvence nécessaire au port de Matane ressort satisfaite de sa rencontre avec le ministre responsable de la Stratégie maritime, Bernard Drainville.

Après de premiers signaux encourageants envoyés par le ministre Drainville dans ce dossier la semaine dernière, des représentants de la Matanie se sont rendus à l’Assemblée nationale, jeudi avant-midi.

Cette rencontre avait été demandée par le député de Matane-Matapédia. En plus de Pascal Bérubé, le maire de Matane, Eddy Métivier, ainsi que le directeur général de Développement Économique Matanie (DEM), Jean Langelier, se sont déplacés.

En conférence de presse au sortir de ce rendez-vous, la délégation matanaise a témoigné du fait que le ministre responsable de la Stratégie maritime s’est montré favorable à la réfection majeure du port, qui a atteint sa fin de vie utile.

Le groupe a aussi obtenu l'assurance que le ministre Drainville comprenait bien l'importance de l'aménagement d'un deuxième poste à quai, nécessaire pour éviter d'interrompre les activités commerciales durant le chantier.

La réfection du port de Matane pourrait s’élever à environ 220millions de dollars. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Le maire de Matane, Eddy Métivier, a parlé d’une avancée importante dans ce dossier névralgique pour la région et s’est dit fier de la progression dans ce dossier. Pour ma population de Matane, le milieu socio-économique de Matane, je suis très encouragé de notre démarche.

Ce sont huit heures de route qui ont été des plus rentables et les choses augurent très bien pour le port de Matane.

Nous avons franchi, vraiment, un pas important, note le maire Métivier, qui a salué les nombreux acteurs économiques qui se sont récemment mobilisés pour le port de Matane.

Le directeur général de DEM opine dans le même sens, ajoutant que Bernard Drainville était très au fait du dossier et qui comprend [son] importance pour la région, pour le Bas-Saint-Laurent, pas juste pour la Ville de Matane.

Selon Pascal Bérubé, le trio a obtenu l’assurance que l'étude d'impact environnemental du projet est déjà complétée et sera acheminée au conseil des ministres. Ce dernier devra ensuite donner un feu vert pour le début du chantier. C’est ce qu’on espère pour l’instant, lance le député péquiste.

Plus de 1100 emplois dépendent du port de Matane (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Myriam Ouellette

Évidemment, on attend une décision favorable du conseil des ministres, c'est là que ça se passe. Et on évalue que la date limite, c'est la mi-juillet, ajoute M. Bérubé.

De nombreux entrepreneurs comptent sur l’accès à cette infrastructure pour leurs activités commerciales et se sont mobilisés pour demander que le dossier se règle rapidement. La communauté des affaires, les utilisateurs de la zone industrialo-portuaire de Matane sont derrière ce projet depuis fort longtemps, rappelle M. Langelier.

Ce genre de mobilisation n’est pas nouveau en Matanie. Il y a presque dix ans, la Coalition urgence port de Matane était lancée pour forcer le gouvernement fédéral à réaliser des travaux de réhabilitation du port.

C’est un dossier où il y a un seul répondant possible, c’est le gouvernement du Québec, rappelle Pascal Bérubé, qui espère que la cure de jouvence se concrétisera dans les meilleurs délais. En plus de Bernard Drainville, le ministre délégué aux Régions Mathieu Lévesque et le député de Côte-du-Sud, Mathieu Rivest, étaient notamment présents lors de la rencontre de jeudi.