La délégation canadienne n’a pas entièrement répondu aux attentes durant ces Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina.

Le Canada a remporté 21 médailles, soit 5 d'or, 7 d'argent et 9 de bronze. Cette récolte est bonne pour le 11e rang du classement, loin derrière la Norvège (41, dont 18 d’or) et les États-Unis (33, dont 12 d’or).

Notre analyste Dominick Gauthier avait vu plus grand lui aussi. Il avait prédit 31 médailles à la délégation canadienne et le 2e rang du classement général.

Il y a eu plusieurs déceptions en patinage de vitesse sur courte piste, en ski alpin et même dans les disciplines acrobatiques. Le pays a toutefois reçu des récompenses inattendues.

Voici le bilan des médailles obtenues par le Canada.

La grande déception au hockey

C’est le scénario catastrophe pour les nombreux amateurs canadiens de hockey. Le Canada s’est incliné devant les États-Unis en finale du hockey masculin.

Dans un match âprement disputé, les Américains ont gagné 2-1 en prolongation. Le gardien Connor Hellebuyck a été le héros de la rencontre avec 41 arrêts.

Il s'agissait de la première médaille d’or de l’équipe américaine depuis le miracle sur glace de 1980.

Jordan Binnington a la mine basse pendant que les hockeyeurs américains célèbrent leur victoire aux Jeux.

Photo : Getty Images / Bruce Bennett

Même son de cloche pour la formation canadienne de hockey féminin, qui a récolté l'argent après une belle bataille face aux Américaines. En finale, les représentantes de l'unifolié ont également baissé pavillon 2-1 en prolongation.

Megan Keller a permis aux États-Unis de reprendre le titre olympique, perdu en 2022, à Pékin. Avant cette rencontre, l'équipe américaine n'avait pas accordé de but pendant plus de 330 minutes de jeu, soit plus de 5 matchs.

La déception se lit sur les visages de Marie-Philip Poulin et d'Ann-Renée Desbiens à la suite de la défaite du Canada aux mains des États-Unis en finale.

Photo : Getty Images / Andreas Rentz

Les JO de Sarault

Les attentes étaient grandes pour l’équipe de patinage de vitesse sur courte piste.

Elles n’ont pas toutes été comblées, mais ce n’est certainement pas la faute de Courtney Sarault. La jeune néo-brunswickoise a surpris en finale du 500 m avec un astucieux dépassement par l’extérieur dans le dernier virage pour mettre la main sur une médaille de bronze. Kim Boutin a pris le 5e rang de cette épreuve.

L'Italienne Arianna Fontana, la Néerlandaise Xandra Velzeboer et la Canadienne Courtney Sarault

Photo : Reuters / Claudia Greco

L’argent au relais mixte

L’équipe canadienne a profité du deuxième relais mixte de l’histoire aux Jeux olympiques pour remporter la première médaille d’argent de la délégation.

L’équipe composée de Courtney Sarault, de William Dandjinou, de Kim Boutin et de Félix Roussel s’est classée tout juste derrière l’équipe italienne. La Belgique a conclu 3e et la Chine, 4e.

Le tour du chapeau de Sarault

Sarault a connu des JO extraordinaires. Elle a notamment obtenu l’argent au 1000 m, une médaille qui ne semblait pas la satisfaire au moment de terminer la course.

La patineuse a toutefois retrouvé le sourire une fois sur le podium en compagnie de la Néerlandaise Xandra Velzeboer, nouvelle championne, et la Sud-Coréenne Kim Gilli, qui a amassé le bronze.

Le relais féminin en bronze

Les Canadiennes Danaé Blais, Florence Brunelle, Kim Boutin et Courtney Sarault ont décroché la médaille de bronze au relais 3000 m. Le quatuor féminin n'avait pas grimpé sur le podium depuis sa médaille d'argent aux Jeux de Sotchi, en 2014.

L'épreuve s'est décidée dans les derniers tours pour les Canadiennes, après un déséquilibre de Blais qui a ralenti la formation. Elles ont perdu la tête de la course pour aboutir en 3e position, derrière les vice-championnes italiennes et les gagnantes sud-coréennes.

Le Canada a terminé au 3e rang du relais féminin.

Photo : Associated Press / David J. Phillip

Steven Dubois sacré au 500 m

De champion du monde en titre à champion olympique, il n’y a qu’un coup de patin pour Steven Dubois. Le patineur de vitesse a gagné l’or au 500 m dans une course qu’il a quasiment menée du début à la fin.

L’athlète de Laval a franchi la ligne d'arrivée en 40 s 835/1000 pour devancer les frères néerlandais Melle et Jens van 't Wout.

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Steven Dubois a gagné l'or au 500 m sur courte piste. William Dandjinou a terminé au 5e rang de l'épreuve.

Photo : AFP / GABRIEL BOUYS

Dubreuil médaillé en bronze au 500 m

Le patineur de vitesse Laurent Dubreuil n’a pas encore confirmé sa retraite. Mais, à 33 ans, c’est un secret de polichinelle qu’il n’a pas l’intention de s’embarquer dans un autre cycle olympique.

Si tel est le cas, quelle meilleure façon de terminer sa carrière sur l’anneau olympique qu’avec une médaille de bronze au 500 m, sa spécialité?

Le Lévisien a réalisé un record olympique, qui a ensuite été éclipsé par le Néerlandais Jenning de Boo et par l’Américain Jordan Stolz. Peu importe, il sera à jamais médaillé olympique sur cette distance.

La première médaille à Maltais

La Québécoise Valérie Maltais a eu l’honneur de remporter la première médaille canadienne aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.

L’athlète de 35 ans faisait d’une pierre deux coups avec cette victoire parce qu’elle décrochait aussi sa première médaille individuelle à ses cinquièmes Jeux.

Un moment fort en émotions pour la patineuse.

Les vétéranes championnes à la poursuite

Les Madames, comme elles se sont surnommées, ont refait le coup à la poursuite par équipe. En effet, les vétéranes Isabelle Weidemann, Valérie Maltais et Ivanie Blondin ont défendu leur titre olympique.

Celles qui patinent ensemble depuis plus de huit ans ont devancé par près d’une seconde sur les Néerlandaises en finale.

Valérie Maltais, Isabelle Weidemann et Ivanie Blondin ont défendu avec succès leur titre de championnes olympiques.

Photo : afp via getty images / DANIEL MUNOZ

Maltais en ajoute

Il en restait encore dans les jambes de la Bairiveraine après ces deux médailles.

Elle a mis la main sur le bronze au 1500 m, une médaille qui n’était pas du tout attendue.

Maltais s’est faufilée jusqu'au podium avec un excellent dernier tour qui lui a permis de devancer la Néerlandaise Femke Kok. De l’aveu même de la patineuse, cette médaille est une surprise dont elle est très fière, puisqu’elle n’était jamais montée sur le podium dans cette épreuve.

Valérie Maltais renoue avec le podium olympique au 1500 m.

Photo : Getty Images / Piero Cruciatti

Blondin, l’experte du départ groupé

Ivanie Blondin a fini 2e au départ groupé des Jeux olympiques pour une deuxième fois de suite en patinage de vitesse sur longue piste.

La patineuse d’Ottawa s’est installée à l’avant du peloton dès les premiers instants de la course, puis elle a su maintenir le rythme jusqu’à la conclusion. Elle n’a été devancée que par la Néerlandaise Marijke Groenewoud. L'Américaine Mia Manganello a mis la main sur la médaille de bronze.

Valérie Maltais a fait preuve de beaucoup de courage dans cette finale. Victime d’une chute à mi-course, elle a rattrapé le peloton pour terminer ses Jeux au 5e rang.

La Canadienne Ivanie Blondin, la Néerlandaise Marijke Groenewoud et l'Américaine Mia Manganello

Photo : Getty Images / AFP/PIERO CRUCIATTI

Kingsbury, premier champion des bosses en parallèle

Mikaël Kingsbury voulait tellement offrir sa première médaille d’or au Canada aux Jeux de Milan-Cortina.

Il l’a fait, au jour 9 des compétitions, lorsqu’il a remporté l’épreuve des bosses en parallèle contre le Japonais Ikuma Horishima.

Kingsbury a mis la main sur sa cinquième médaille en quatre participations aux Jeux d'hiver. Il a rejoint le Québécois Alexandre Bilodeau, qui était le seul bosseur avec deux médailles d’or olympiques.

Le roi des bosses peut partir la tête haute après avoir tout réalisé dans ce sport.

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Mikaël Kingsbury remporte sa cinquième médaille olympique.

Photo : Getty Images / Hannah Peters

Le roi des bosses et sa 2e place

Mikaël Kingsbury a commencé les Jeux avec une médaille au goût amer.

Le skieur de 33 ans a mis la main sur la médaille d’argent à l’épreuve des bosses. Il a été devancé par l’Australien Cooper Woods, dans une finale qui a vu le Japonais Ikuma Horishima, champion du monde en titre, grimper sur la troisième marche du podium.

Kingsbury a conclu avec le même pointage que Woods, soit 83,71. Ce sont les points accordés aux virages, représentant 60 % de la note, qui ont départagé les deux skieurs : 48,4 pour l'Australien contre 47,7 pour le Québécois.

Oldham sur le podium

La skieuse acrobatique Megan Oldham s’est emparée du bronze à l’épreuve de descente acrobatique.

La jeune ontarienne a réussi avec brio sa dernière descente pour maintenir sa position tout au long de la finale et rapporter le précieux métal au pays.

Un juste retour des choses pour l’athlète de 24 ans, qui avait manqué la finale de justesse, il y a quatre ans, avec une 13e place dans les qualifications.

Le grand saut et l'or pour Oldham

Après avoir décroché le bronze en descente acrobatique, Megan Oldham a ajouté de l’or au grand saut.

La skieuse ontarienne a dominé le concours, présenté dans des conditions parfois difficiles, avec une récolte de 180,75 points. Elle avait du mal à décrire toutes ses émotions après sa conquête du titre olympique.

Megan Oldham dans les bras de sa coéquipière Elena Gaskell après sa victoire.

Photo : Getty Images / Michael Reaves

Une troisième descente qui sourit à Mackay

Le skieur acrobatique Brendan Mackay a gardé le meilleur pour la fin.

Tout dernier concurrent de la finale de la demi-lune, à Livigno, Mackay a effectué une grande descente pour obtenir la médaille de bronze.

Le vétéran américain Alex Ferreira a dominé devant le jeune Estonien Henry Sildaru.

Mackay a réussi à faire fi de la pression, sous d’excellentes conditions de glisse, pour devancer l’Américain Nick Goepper, qui avait chuté lors de sa dernière présence.

Brendan MacKay

Photo : Getty Images / Patrick Smith

Grondin, encore à court face à Hämmeler

Le planchiste Éliot Grondin a reçu une médaille d’argent au goût doux-amer au snowboard cross.

Le Québécois a été battu par le même adversaire qu’aux Jeux de Pékin, Alessandro Hämmerle.

L’Autrichien l'a devancé par seulement trois centièmes de seconde en finale.

Enfin, une médaille pour Poirier et Gilles

Les patineurs artistiques Paul Poirier et Piper Gilles rêvaient d’une médaille olympique depuis si longtemps.

Ils ont finalement mis la main sur cette précieuse récompense en danse sur glace. Le duo canadien a décroché le bronze à l’issue du programme libre.

Madison Chock et Evan Bates, Laurence Fournier Beaudry et Guillaume Cizeron ainsi que Piper Gilles et Paul Poirier

Photo : Associated Press / Stephanie Scarbrough

Poirier et Gilles ont été devancés par les Américains Madison Chock et Evan Bates, de même que par la Montréalaise Laurence Fournier Beaudry, couronnée championne olympique avec Guillaume Cizeron, sous le drapeau français.

L’équipe de Rachel Homan lutte jusqu’à la fin

Les curleuses canadiennes avaient promis qu’on devrait les sortir de la surface glacée pour les empêcher de terminer le tournoi olympique. Elles ont tenu parole et ont lutté jusqu’à la fin pour gagner la médaille de bronze.

La compétition a été de véritables montagnes russes pour Rachel Homan, Emma Miskew, Tracy Fleury et Sarah Wilkes. Elles ont présenté un dossier de six victoires et trois défaites au tour préliminaire, avant de perdre contre la Suède en demi-finales.

Les représentantes de l’unifolié ont conclu leur parcours olympique avec un triomphe de 10-7 contre les Américaines.

Un second titre olympique pour Jacobs

Brad Jacobs a attendu 12 ans avant de remporter un deuxième titre olympique. Il a finalement été en mesure de devenir une autre fois champion en Italie. Ben Hebert et Marc Kennedy ont attendu encore plus longtemps, 16 ans, depuis les Jeux de Vancouver, en 2010.

Le trio a répété l’exploit en compagnie de Brett Gallant, qui a décroché sa première médaille d’or, après sa conquête du bronze à Pékin.

Les quatre curleurs, en compagnie du substitut Tyler Tardi, ont eu un tournoi rempli de rebondissements. Ils ont d'abord été accusés de tricherie par des adversaires, puis ils ont enregistré une victoire de 9-6 au bout du suspense contre la Grande-Bretagne, le pays classé au 1er rang mondial.

Brad Jacobs, Marc Kennedy, Brett Gallant, Ben Hebert et Tyler Tardi posent avec leurs médailles d'or.

Photo : Getty Images / Julian Finney