Une quarantaine d'employés d’Innotex, dont vingt à l’usine de Richmond, ont perdu leur emploi. Selon son PDG, Éric Bellefleur, ce serait la conséquence des tarifs douaniers.

L’entreprise québécoise fabrique des habits de combat contre le feu pour les pompiers dont au moins la moitié de la production est vendue aux États-Unis.

Avec les tarifs douaniers de 50 %, Innotex dit ne plus y arriver. Elle a donc été contrainte de déplacer une partie de sa production dans son usine de l’Alabama.

Il faut savoir que ces tarifs de 50 % sont appliqués en entièreté sur le chiffre d'affaires, donc sur le prix du produit qui traverse la frontière. On est obligé de prendre des décisions maintenant. Ça fait déjà deux mois que ça dure; l'entreprise ne peut pas juste absorber ces tarifs-là parce que présentement nos compétiteurs, eux, sont aux États-Unis, donc on ne peut pas augmenter nos prix. On absorbe la facture à l'interne, explique M. Bellefleur.

Le conseiller en développement économique de la MRC du Val-Saint-François, Christian Legault, invite les entreprises en difficulté à se renseigner sur les mesures disponibles.

Il rappelle qu’un fonds d’urgence existe pour les entreprises touchées par les tarifs.

C'est toujours inquiétant quand il y a des pertes d'emploi dans le Val-Saint-François. Présentement, il y a un fonds d'urgence qui a été mis en place par le gouvernement du Québec. Les entreprises peuvent le consulter sur le site de la MRC, on peut voir justement les restrictions, ce qu'on demande exactement pour être éligible à ce fonds-là. Puis je pense que c'est un devoir que les entreprises ont d'aller voir ça puis voir si elles sont éligibles.

Innotex dit avoir fait appel à Investissement Québec et à la Banque de développement du Canada pour l'aider.

L'entreprise croit aussi que les municipalités pourraient davantage favoriser les entreprises d'ici dans les appels d'offres.