L’Alberta propose depuis le 1^er septembre une plaque d’immatriculation dont les revenus issus de sa vente serviront à financer des projets de préservation de l'environnement. Chaque vente rapportera ainsi 55 $ à l’Association pour la conservation de l’Alberta (ACA).

La plaque, sur laquelle on peut voir deux béliers devant le mont Lougheed, est vendue 75 $, auxquels il faut ajouter des frais d'immatriculation de 15 $. Les sommes recueillies soutiendront notamment la restauration d’habitats naturels, la recherche sur la faune et des initiatives de conservation menées par des communautés.

Le ministre albertain de la Foresterie et des Parcs, Todd Loewen.

Photo : Radio-Canada / Marc-Antoine Leblanc

Présentant la nouvelle plaque, le ministre albertain de la Foresterie et des Parcs, Todd Loewen, a dit souhaiter sensibiliser davantage la population à l’importance de préserver les milieux naturels.

Peu importe qu’ils vivent en ville ou en région rurale, les Albertains apprécient tous la faune et les habitats naturels, a-t-il affirmé.

Confiée à l’Association pour la conservation de l’Alberta, la gestion des fonds fera l’objet d’une reddition de comptes.

Les revenus transitent d’abord par le gouvernement provincial avant d’être transférés à l’ACA. D’après son président-directeur général, Todd Zimmerling, l'argent récolté servira directement à protéger les populations de poissons et d’animaux sauvages ainsi que les habitats dont elles dépendent.

Deux béliers chargés d’histoire

Signée par l’artiste animalier Des McCaffrey, de Grande Prairie, l’illustration de la plaque s’accompagne de l'inscription « Wild Strong Free ». La composition de l'artiste s’est inspirée de deux des béliers les plus connus de la province.

Couché au premier plan, l’un d’eux a été heurté par un véhicule près de Canmore en 1987.

Debout derrière lui, le bélier de Blind Canyon, abattu en 1911, demeure l’un des plus imposants jamais répertoriés dans la province.

L’opposition réclame de la transparence

Lors de la campagne électorale de 2023, le Nouveau Parti démocratique (NPD) avait lui-même proposé une plaque destinée à financer les parcs provinciaux.

C’est toujours agréable de voir le gouvernement reprendre nos bonnes idées, a déclaré la députée provinciale Sarah Elmeligi, également porte-parole de l’opposition en matière d’Environnement et de Zones protégées.

La députée provinciale néo-démocrate Sarah Elmeligi.

Photo : Radio-Canada / François Joly

La députée de Banff-Kananaskis réclame cependant un suivi rigoureux des revenus, pour éviter que ceux-ci suscitent les mêmes interrogations que ceux provenant des laissez-passer donnant accès à la zone récréative de Kananaskis, dont elle critique le manque de transparence.

Un modèle éprouvé en Colombie-Britannique

Depuis 2017, la Colombie-Britannique a, elle aussi, un programme de vente de plaque d'immatriculation, qui sert à financer la restauration des écosystèmes. L’achat initial de la plaque coûte 50 $, puis son renouvellement annuel, 40 $.

D’après BC Parks, plus de 630 000 plaques ont été vendues depuis la création du programme. Environ 87 500 ont trouvé preneur au cours de l’exercice 2024-2025, pendant lequel l’initiative a généré 12,5 millions $.

D'après un article (nouvelle fenêtre) de Greg Colgan