Une passagère s’indigne de la réaction d’Air Canada parce que les cendres de son mari ont été égarées, avant d’être retrouvées le lendemain.

Twyla Shannahan a pris un vol au mois de juin vers Saint-Jean de Terre-Neuve pour déposer les cendres de son mari, Lawrence, décédé en février dernier. Il était né à Terre-Neuve-et-Labrador.

Au moment de l’enregistrement à l’Aéroport international d’Edmonton, l’agent de l’aéroport a expliqué à Mme Shannahan qu’il était impossible d'apporter les cendres de son mari à l’intérieur de la cabine et qu’elles devaient être enregistrées comme bagage en soute, au grand désarroi de cette dernière. 

Ce n’est pas qu’une simple valise, il s’agit de mon mari, a déploré Twyla Shannahan en entrevue à l’émission de CBC Radio Edmonton AM. 

Se résignant à devoir se séparer de l’urne de son mari le temps d’un vol, la passagère a obéi aux consignes, bien que le règlement d’Air Canada autorise le fait d’avoir des cendres comme bagage à main.

Quand je suis sortie de l’avion en espérant que tout serait réglé, j’ai reçu une notification sur mon téléphone qui expliquait que l’un de mes bagages n’était pas arrivé. J’ai tout de suite su que c’étaient les cendres de Lawrence, a confié Twyla Shannahan.

Lorsque Twyla Shannahan a averti le transporteur aérien qu’une de ses valises était perdue, la compagnie l'a informée qu’elle aurait des précisions le lendemain matin. Elle est restée au terminal toute la nuit.

La valise contenant l’urne a été égarée à Montréal. Air Canada a proposé à Twyla Shannahan de lui envoyer la valise et l’urne directement chez elle, ce qu’elle a refusé. Elle a préféré rester à l’aéroport où elle a pu récupérer les cendres le lendemain.

Air Canada regrette l’erreur

Twyla Shannahan critique le manque de sensibilité de la compagnie aérienne : « Elle peut utiliser n’importe quel mot : retardé, perdu, égaré. Quand je suis sortie de l’avion, mon mari n’était pas là et il y a un problème avec le système. »

Elle a formulé une plainte à l’endroit d’Air Canada pour demander des explications quant au non-respect du règlement : Je veux que les choses changent pour éviter qu’une telle chose n'arrive à une autre famille.

Pour sa part, Air Canada dit regretter que le bagage de Mme Shannahan ait été retardé.

Dans une déclaration écrite, le porte-parole du transporteur aérien, Sean Davidson, affirme : Les cendres sont acceptées comme bagages de cabine lorsqu'on voyage avec Air Canada, à condition qu’elles répondent aux exigences de sécurité applicables.

De son côté, l’Administration canadienne de la sûreté du transport aérien (ACSTA) déplore les tristes événements. Les cendres demeurent un matériau dense qui peut être difficile à filtrer, ou lorsque les cendres sont entreposées dans des contenants en métal, en pierre ou en céramique, car elles sont plus susceptibles de générer des alarmes, rappelle-t-elle.

Si le contenant ne passe pas le contrôle avant l'embarquement, ’ACSTA recommande de remettre l’urne à un ami ou à un membre de la famille qui ne voyage pas et qui est toujours à l’aéroport, de demander à un représentant de la compagnie aérienne si les cendres peuvent être placées dans les bagages enregistrés ou encore d’expédier les cendres par la poste.