Huit mois après l'élection municipale de l'automne, Respect citoyens cherche encore l'équilibre entre ses valeurs et son rôle d'opposition à l'hôtel de ville de Québec.

Respect citoyens est une jeune formation politique qui évolue dans un contexte minoritaire. Les derniers mois ont démontré qu'il est difficile, voire impossible, d'établir un rapport de force contre une administration qui a les coudées franches. Rien de nouveau, Québec 21 avait subi le même sort après l'élection de 2017.

En marge du conseil municipal mardi, le dernier avant la relâche estivale, le chef Stéphane Lachance s'est dit tout de même satisfait du travail accompli. Il avait promis d'offrir une opposition qui regarde en avant, pas là pour bloquer. De toute façon, avec seulement trois élus, l'opposition n'a pas ce pouvoir.

Les décisions se prennent et les sommaires sont adoptés par l'administration Marchand sans avoir à tenir compte des adversaires.

Les trois élus de Respect citoyens ont voté contre le budget 2026 présenté par l'administration Marchand. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Même à l'extérieur des murs de l'hôtel de ville, la voix de Respect citoyens résonne peu. Ses positions sur l'abandon du PEQ, sur l'itinérance, sur la crise du logement ou celle des infrastructures, des sujets qui ont monopolisé l'espace public depuis décembre, ont peu pesé dans la balance.

Plus souvent qu'autrement, ses prises de parole allaient dans le même sens que l'administration Marchand à quelques nuances près.

Stéphane Lachance en conférence de presse sur le boulevard René-Lévesque (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guillaume Croteau-Langevin

Ce qui a gardé l'opposition en vie au cours des derniers mois, c'est le dossier du tramway. Après l'élection, Respect citoyens était pourtant résigné, prêt à concéder la réalisation du projet structurant. La posture était : On sera une opposition constructive. C'est une prise de position qui est vite devenue intenable pour ses partisans qui s'y opposent toujours fermement.

L'abattage d'arbres sur le boulevard René-Lévesque, la saga du financement fédéral et des déclarations-chocs sur la construction du tunnel auront permis au parti de Stéphane Lachance de rassurer ses militants de la première heure.

Visiblement, les partisans veillent au grain.

Coincé

Huit mois après l'élection, Stéphane Lachance est persuadé d'avoir réussi à aller chercher de nouveaux appuis à l'extérieur de sa base. Il reconnaît qu'il est difficile de le mesurer. Il n'y a pas eu de sondage depuis l'élection du 2 novembre. C'est impossible de savoir où logent les électeurs.

Mais il reste que l'équilibre à trouver entre jouer le rôle de l'opposition, c'est-à-dire élargir ses horizons au-delà de la partisanerie, sans donner l'impression de renier quelques principes demeure difficile à trouver.

L'intersection de l'avenue des Sablonnières et du boulevard Raymond où s'est produit un accident mortel (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

L'enjeu de la vitesse et de la sécurité routière dans l'arrondissement de Beauport après trois accidents, dont un mortel, survenus récemment est un bon exemple. Le dossier commande une solution qui va au-delà des intérêts politiques.

Or, les moyens pour contrôler la vitesse vont aussi à l'encontre des principes défendus par Respect citoyens. L'aménagement de pistes cyclables sécuritaires, le rétrécissement de la rue, le retrait de cases de stationnement et la vitesse réduite sont associés à ce que Respect citoyens dénonce comme la guerre à l'auto.

La conseillère du district de Sainte-Thérèse-de-Lisieux, Mélanie Sauvé, est directement impliquée dans le dossier. Elle est bien déterminée à trouver une solution à court terme pour apaiser la circulation dans les quartiers pour les rendre plus sécuritaires.

L'élue de Respect citoyens est bien consciente que la position de son parti sera scrutée à la lettre par ses partisans. Elle espère une prise de conscience.

La conseillère Mélanie Sauvé est élue dans le district de Sainte-Thérèse-de-Lisieux à Beauport. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guillaume Croteau-Langevin

Elle croit que les changements apportés, s'ils sont bien expliqués, vont rallier les citoyens, même ceux qui y verraient une perte de jouissance. Ce n'est pas gagné.

Rodage

Au lendemain de sa défaite électorale, l'ex-chef de l'opposition Claude Villeneuve lançait un conseil à son successeur à l'hôtel de ville : Professionnalisez-vous, de grâce!

Claude Villeneuve avec son équipe au lendemain de sa défaite électorale (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guylaine Bussière

Il invitait Respect citoyens à éviter de juste critiquer le tramway en rappelant qu'il y a d'autres affaires.

Clairement, la période de rodage n'est pas terminée.