La plus importante école de langue au pays, qui compte des campus à Toronto et Vancouver, a mis fin abruptement à ses activités vendredi pour des raisons financières, laissant ses quelque 1300 étudiants dans l'incertitude.

Dans un message publié sur son site web, l’International Language Academy of Canada (ILAC) explique qu’elle a cessé ses activités, de manière immédiate, après près de 30 ans, en précisant qu’elle ne dispose plus des ressources financières nécessaires.

L’ILAC offrait divers programmes, notamment des cours d’anglais de courte durée, un programme d’études secondaires et des programmes collégiaux qui pouvaient durer jusqu’à deux ans.

Dans son communiqué, l'établissement dit faire face depuis trois ans à des difficultés financières à cause de changements réglementaires importants qui touchent le secteur.

Cette fermeture survient moins d’une semaine après celle d'EC English, une grande école internationale d'anglais qui était active à Toronto, Vancouver et Montréal. 

Vendredi, Langues Canada, l’association nationale d’enseignement des langues qui représente et accrédite les programmes linguistiques, a précisé que 444 étudiants touchés par les fermetures d’EC English ont été placés auprès d’autres membres de Langues Canada et que ses efforts se poursuivent en ce sens pour d’autres étudiants.

Le plafond des permis accordés

Depuis que le fédéral a commencé à réduire le maximum de permis des étudiants étrangers, les établissements d'enseignement font face à un manque à gagner.

Le nombre de nouveaux étudiants qui arrivent au Canada avec un permis d'études est passé d'environ 293 000 en 2024 à 115 000 en 2025. Entre janvier et juillet cette année, seulement environ 28 000 nouveaux étudiants sont arrivés au Canada avec un permis d'études.

Langues Canada a indiqué que l’International Language Academy of Canada comptait 1362 étudiants.

La fermeture soudaine et désordonnée de la plus grande école de langue du Canada est un choc pour tout le monde.

Il précise que Langues Canada tentera, au cours de la fin de semaine, de placer les étudiants actuels dans d’autres programmes équivalents.

Un projet compromis

José Carlos Chavez, un photographe mexicain, devait entreprendre un programme de marketing de deux ans à l’ILAC à la mi-octobre. Je suis vraiment désorienté et perdu, a-t-il déclaré samedi, depuis Guadalajara. 

José Carlos Chavez, qui est photographe au Mexique, prévoyait suivre un programme de marketing de deux ans au Canada.

Photo : José Carlos Chavez

Il a appris la nouvelle de la fermeture sur les réseaux sociaux et n’a toujours pas reçu de réponse après avoir contacté l’école.

D'après les reçus fournis par M. Chavez à CBC, il a versé près de 14 000 $ en droits de scolarité.

Son vol pour Vancouver était prévu pour la semaine prochaine. Il devra également payer une pénalité d’environ 1800 $, s'il résilie immédiatement le bail de son appartement.

Je suis stressé, désorienté, je ne sais pas ce qui va se passer.

Il espère que l'établissement pourra l’aider, de quelque manière que ce soit.

Nous étions sous le choc

Beatriz Gil est directrice générale de Truly Canadian Education, une entreprise de la région de Vancouver qui aide les étudiants étrangers intégrer dans le système scolaire canadien.

Elle compte actuellement des dizaines de clients inscrits aux programmes de l’ILAC à Vancouver et à Toronto. Elle estime que la journée de vendredi a été pleine de confusion et de bouleversements, tant pour les étudiants que pour le personnel.

Nous étions sous le choc, a déclaré Mme Gil, ajoutant qu’elle avait reçu un appel d’un membre du personnel de l’établissement, en larmes.

Elle a raconté que les élèves du secondaire de l'école de Vancouver ont été priés vendredi de récupérer leurs affaires et de quitter les lieux.

Ils se sont retrouvés devant l’établissement avec toutes leurs affaires, se demandant ce qui se passait.

Son équipe collabore avec Langues Canada pour orienter les étudiants actuels vers d’autres établissements à Vancouver et à Toronto.

Mme Gil n'est toutefois pas certaine de ce qui attend les futurs étudiants, comme M. Chavez.

Elle explique qu’elle s’occupait d’une future étudiante qui avait payé ses droits de scolarité à l’établissement jeudi, la veille du jour où celui-ci a déclaré faillite. C’est très, très triste pour eux, a-t-elle déclaré.

D'après les informations de Michelle Gomez, de CBC