Une dizaine d'élèves de première et de deuxième secondaire des secteurs des Hauts-Plateaux–Saint-Charles-Garnier, des Hauteurs et de Saint-Gabriel-de-Rimouski ne savent pas encore s’ils pourront fréquenter l’école Le Mistral de Mont-Joli cette année, faute de transport scolaire.

C’est le cas du fils de Jimmy Michaud, qui réside à Saint-Gabriel-de-Rimouski. Son garçon s’apprête à franchir les portes de l’école secondaire. Il est inscrit en première secondaire dans la concentration harmonie, un programme particulier offert à l’école Le Mistral.

Ce choix de parcours scolaire s’imposait pour l’adolescent. D’après moi, ça les raccroche à l’école, mentionne son père.

Toutefois, le choix de ce programme pédagogique particulier chamboule l’organisation familiale. En juin, le Centre de services scolaire a informé la famille Michaud que l'adolescent ne pourrait bénéficier du transport scolaire parce qu'il n’est pas inscrit à son école de quartier et que le CSS n’a pas l’obligation de lui offrir un transport jusqu’au Mistral.

L'école La Source

Photo : Radio-Canada / Jean-Luc Blanchet

L’école de quartier attitrée aux élèves de première et de deuxième secondaire du secteur des Hauts-Plateaux est l’école de La Source, située aux Hauteurs.

Jimmy Michaud doit donc voiturer son fils vers un arrêt d’autobus à Saint-Donat le matin, et revenir l'y chercher le soir, s’il souhaite qu'il poursuive son parcours scolaire au Mistral.

De son côté, la famille de Julie Gagnon a été plongée dans l’incertitude cet été. En juin, elle a appris que son garçon, qui venait de terminer sa première année du secondaire dans le programme harmonie du Mistral, n’aurait plus accès au transport scolaire pour sa deuxième année.

Il se réfère à nous [...] : "fais tout ce que tu peux maman", cite Mme Gagnon. [Il souhaite] aller à la polyvalente et ne pas avoir à changer d’école, poursuit-elle.

Le fils de Julie Gagnon a appris à la fin d'août qu'il avait finalement obtenu une place dans l'autobus pour se rendre à l'école Le Mistral cette année.

Photo : Radio-Canada / Jean-Luc Blanchet

In extremis, son garçon a obtenu une place dans un autobus scolaire, mais il est éjectable. Dans son courriel de confirmation, le Centre de services scolaire spécifie qu’il se réserve le droit de retirer en tout temps l’accès au transport pour les élèves qui fréquentent une école située à l’extérieur de leur quartier si des places supplémentaires sont nécessaires pour les élèves admissibles au transport gratuit.

Les familles demandent une solution

Les familles touchées par cette absence de transport se sont regroupées pour demander au Centre de services scolaire de trouver une solution.

Le Mistral nous propose de les inscrire à leur concentration et, en même temps, la commission scolaire n’est pas capable de fournir l’autobus. Je ne comprends pas pourquoi ils prennent autant d'élèves, souligne M. Michaud.

La directrice générale du Centre de services scolaire (CSS) des Phares, Nancy Prévéreault, rappelle que les encadrements budgétaires permettent d’offrir du transport scolaire aux élèves qui fréquentent leur école de quartier.

Nancy Prévéreault, DG du CSS des Phares

Photo : Radio-Canada / Jean-Luc Blanchet

Cette année, 362 élèves ont fait le choix de fréquenter une autre école que celle de leur quartier. Au total, 97 % d’entre eux se sont vu offrir une possibilité de transport scolaire, moyennant des frais de 200 dollars par année.

L'administration du CSS des Phares est toutefois en mode solution, soutient Mme Prévéreault. Les transporteurs, les municipalités et les parents sont consultés pour offrir un transport à cette dizaine d’élèves. On travaille d’arrache-pied, assure-t-elle.

L’enjeu du transport est prioritaire, lance le député péquiste de Matane-Matapédia, Pascal Bérubé, dont l’équipe a été interpellée par le groupe de parents.

Il faut que les règles budgétaires des différentes organisations en tiennent compte, ajoute-t-il.

Jimmy Michaud espère que cette situation ne deviendra pas récurrente, d’année en année, et que les élèves du secteur des Hauts-Plateaux pourront s’inscrire au programme pédagogique de leur choix, sans se soucier de l’accès au transport scolaire.

Mme Prévéreault, quant à elle, croit en l’équité et en l’égalité des chances pour la réussite éducative et elle souhaite discuter avec les municipalités du secteur pour améliorer l’attractivité de leur école secondaire.