Une personne est toujours recherchée ce mercredi 5 août après avoir été emportée par une coulée de boue ce mardi soir à Sixt-Fer-à-Cheval, près de Samoëns dans les Alpes de Haute-Savoie, où la rivière a débordé après de fortes intempéries. Les recherches devaient reprendre aux alentours de 9 heures après avoir été interrompues pendant la nuit, faute de visibilité.

« La mise en œuvre des moyens sapeurs-pompiers n’a pas permis à cette heure de retrouver la personne emportée, ont écrit les pompiers de Haute-Savoie dans un communiqué vers 23h15. L’opération passe désormais en phase de recherche aux mains de la gendarmerie nationale. »

En début de soirée, aux alentours de 18 heures, de violents orages et de fortes précipitations ont provoqué une montée brusque des eaux du Giffre, la rivière qui traverse le village de Sixt-Fer-à-Cheval.

Ce cours d’eau prend sa source quelques kilomètres en amont, dans le Cirque du Fer à Cheval, un gigantesque amphithéâtre naturel calcaire très prisé des randonneurs et des touristes. C’est de là qu’une importante coulée de boue s’est déclenchée, emportant un peu plus bas la victime.

« Tout s’est passé en une fraction de seconde »

La victime, âgée de 57 ans et originaire de l’Oise selon BFMTV, venait pour la première fois à Sixt-Fer-à-Cheval avec son mari et son chien. Interrogé par ICI Pays de Savoie ce mercredi matin, le maire de Sixt-Fer-à-Cheval, Cédric Mionnet-Perdu, a affirmé que celle-ci « logeait au camping et rentrait à pied avec son mari sur le chemin traditionnel pour retourner au camping », et est malheureusement passée « au mauvais moment ».

« La lave torrentielle l’a emportée immédiatement », a-t-il ajouté, décrivant ce phénomène comme « très chargé en cailloux et avec peu d’eau, avançant relativement doucement, mais très puissant et destructeur ».

Un récit partagé par le mari de la victime, qui s’est exprimé auprès de BFMTV. « Tout s’est passé en une fraction de seconde. J’ai à peine eu le temps de tourner la tête, de faire un pas en arrière et de lui dire de reculer, qu’elle était déjà projetée par un mur de gravats et de béton. C’était la dernière fois que j’ai vu ma femme […]. Une fois que ça s’est calmé, j’étais sous le choc, j’ai essayé de chercher dans les gravats. Mais sans succès. On n’avait pas de réseau là-bas, donc c’est une passante qui a dû appeler les urgences plus bas », raconte-t-il.

Face au danger, 170 personnes avaient également été mises en sécurité dans un restaurant de Sixt-Fer-à-Cheval durant la soirée. Elles ont été autorisées en fin de soirée à « regagner leurs moyens d’hébergement par leurs propres moyens », la route encombrée ayant été dégagée, ont indiqué les pompiers.

Plus d’une cinquantaine de pompiers ainsi qu’une vingtaine de gendarmes ont été engagés sur place lors de cette intervention. 15 personnes dont deux bébés ont également dû être évacués ce mardi soir du Cirque du Fer à Cheval par des hélicoptères de la sécurité civile.