Le président argentin Javier Milei assiste au 67e sommet des chefs d’État du Marché commun du Sud (Mercosur) à Foz do Iguaçu, au Brésil, le 20 décembre 2025. Xinhua/ABACA

Le gouvernement argentin a rendu les 20 milliards de dollars avancés fin octobre par Washington dans le cadre d'un accord d'échange de devises, ou «swap», qui devait permettre de «contribuer à la stabilité économique», a annoncé vendredi le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent.

«Je suis heureux d'annoncer que, signe du renforcement de sa stabilité financière, l'Argentine a rendu, rapidement et totalement», les fonds avancés par les États-Unis, a assuré Bessent sur son compte X, en précisant que l'opération n'avait «pas coûté d'argent» aux contribuables américains.

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L’accord de «swap» avait été annoncé fin septembre

«Stabiliser un solide allié des États-Unis est essentiel pour faire passer les États-Unis en premier (America First, NDLR)», a ajouté le secrétaire au Trésor. «Une Argentine solide et stable qui aide à ancrer le continent dans la prospérité est clairement dans notre meilleur intérêt», a-t-il dit.

L'accord de «swap» avait été annoncé fin septembre par M. Bessent et faisait partie d'une série d'aides de l'administration Trump pour aider l'économie argentine et sa monnaie, le peso, en proie à des turbulences financières à l'approche d'élections de mi-mandat vues alors comme délicates pour le président ultralibéral Javier Milei, allié idéologique de Donald Trump en Amérique latine.

En plus du «swap», le Trésor américain avait aussi annoncé qu'il travaillait depuis des semaines avec des acteurs privés (banques privées et fonds souverains) à un autre dispositif de 20 milliards de dollars pour aider l'Argentine dans le remboursement de sa dette.

Un prêt de courte durée

Cette ambition a finalement été revue en baisse, avec un prêt de trois milliards de dollars finalement concrétisé début janvier, qui n'impliquait aucune banque américaine mais les établissements bancaires européens Santander, BBVA et Deutsche Bank. Ce prêt, de courte durée, a été adossé sur de la dette souveraine argentine, afin de renforcer les réserves de la banque centrale du pays.

Ce choix avait été entériné par le gouvernement argentin après sa victoire lors des élections législatives de mi-mandat, en octobre dernier, afin de prouver que «l'Argentine peut se débrouiller seule», avait expliqué début décembre le ministre de l'Économie, Luis Caputo.