La communauté d'affaires de la région écarte l'idée d'exercer des pressions pour que soit accélérée la réalisation du projet de train à grande vitesse devant passer par Trois-Rivières. La Chambre de commerce et d'industries, qui milite depuis 35 ans pour le retour d'un service de train passager, reconnaît qu'il faudra se montrer patient avant de pouvoir monter à bord. 

Trois-Rivières se rapproche un peu plus de son objectif lointain d'être à nouveau desservi par un train passager. Les dirigeants d'Alto – le consortium chargé de réaliser ce qui sera le plus gros projet d'infrastructure de l'histoire récente du Canada – arrivent mardi pour rencontrer les gens d'affaires, et mercredi, pour tenir des consultations publiques.

Le premier tronçon du TGV à être construit le sera à partir de 2030, entre Laval et Ottawa. 

Est-ce que Trois-Rivières aurait préféré qu'on commence plutôt par ici ? 

Est-ce qu'il sera demandé à Alto de faire de Québec-Montréal le prochain tronçon? Ou peut-être même de le réaliser simultanément avec le premier? 

Il ne semble pas qu'on se permettra de revendiquer quoi que ce soit en matière d'échéancier.

Il y a beaucoup plus de choses à prendre en considération que de voir l'intérêt des gens puis voir qui pousse le plus de son côté, qui tire la couverte de son côté, remarque Jean-Philippe Martin, président Chambre de commerce et d'industries de Trois-Rivières.

Alto veut maintenant recueillir des informations qui guideront sa réflexion, 4500 personnes ont déjà participé aux consultations au Québec et en Ontario.

Le Fonds mondial du patrimoine ferroviaire boycotte les consultations publiques. Il déplore que les dix kilomètres en largeur du corridor théorique, servant de base de travail, suscitent des appréhensions.

Le dernier item qui a mis le feu aux poudres, c'est le fameux corridor de 5 à 10 kilomètres de large qui a suscité des inquiétudes un peu partout dans l'est de l'Ontario et au Québec, explique Denis Allard, président du Fonds mondial du patrimoine ferroviaire.

Ici à Trois-Rivières, la ville a déjà exprimé sa préférence pour faire passer le train sur l'emprise inutilisée de l'autoroute 40 au nord du boulevard des Forges. 

Alto, de son côté, ne détesterait pas qu'il se fraie un chemin encore plus au nord, dans le secteur de l'aéroport.

Pour limiter les expropriations, Alto entend, là où ce sera possible, utiliser des corridors de services publics déjà en place, comme les autoroutes.