Plusieurs organismes, des parents et des jeunes se sont rassemblés à Prince Albert, en Saskatchewan, autour d'une question centrale : comment prévenir l'enrôlement des jeunes dans les gangs de rue?

Wila Roberts fait partie des parents qui participent à ce symposium d’une durée de trois jours, et qui s'achève vendredi. Assise à l’une des nombreuses tables, elle est accompagnée de son fils de 17 ans. 

La mère célibataire de cinq enfants, dont le plus âgé est incarcéré, souligne que ce milieu tourne autour de sa famille. J’ai emmené mon fils avec moi pour essayer de le sortir de la vie de gang, indique-t-elle.

Wila Roberts raconte avoir fait face à plusieurs difficultés au cours de sa vie, telles que la dépendance et le sans-abrisme, mais qu’elle a toujours essayé d’être un modèle pour ses enfants

Elle espère obtenir, au terme de ces rencontres, les réponses nécessaires pour mieux protéger ses enfants des pièges de ce milieu.

L’organisation qui a mis en place cet événement, Family Future Inc, un organisme de soutien de proximité aux familles de Prince Albert, espère que les participants sortiront de ces rencontres mieux outillés.

Nous n’avions pas organisé de formation à ce sujet depuis des années, indique la directrice administrative de Family Future Inc, Jolene Fury, ajoutant que ses équipes recevaient beaucoup de questions sur le milieu des gangs de rue. J’ai donc pensé que, si nous pouvions organiser cette formation et sensibiliser toutes ces personnes, elles pourraient à leur tour sensibiliser leurs collègues, leurs amis et leur famille.

Une particularité des jeunes qui rejoignent les gangs de rue en Saskatchewan est la recherche d’un sentiment d’appartenance ainsi que la pauvreté.

L'organisation STR8 UP, qui offre du soutien aux personnes qui veulent sortir des gangs de rue, était également présente aux rencontres mercredi. L'organisme souligne qu’il faut créer une connexion avec la jeunesse, tout en lui offrant un espace pour qu’elle puisse s’ouvrir émotionnellement.

Il s’agit de semer une graine et de développer une relation et offrir du mentorat, dit la gestionnaire de programme de STR8 UP, Chantel Huel, qui précise que la prévention aux recrutements des gangs de rue passe par une communauté forte et saine, dans laquelle les jeunes se sentent inclus et épaulés.

Avec les informations d'Édith Boisvert