Un panache de fumée s’élève après l’interception d’un drone à Erbil, au Kurdistan irakien, le 12 mars 2026. SHVAN HARKI/AFP

Un militaire français a été tué « lors d’une attaque » au Kurdistan irakien, a déclaré Emmanuel Macron dans la nuit du jeudi 12 au vendredi 13 mars. « L’adjudant-chef Arnaud Frion du 7^e bataillon de chasseurs alpins de Varces est mort pour la France lors d’une attaque dans la région d’Erbil en Irak », a-t-il écrit, confirmant que plusieurs militaires français avaient été blessés.

Il est le premier soldat français tué depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, déclenchée par des frappes israélo-américaines sur l’Iran le 28 février et qui s’est propagée dans plusieurs pays de la région.

« Cette attaque contre nos forces engagées dans la lutte contre Daech depuis 2015 est inacceptable », a écrit le président français, en référence à l’organisation Etat islamique (EI), précisant que « leur présence en Irak s’inscrit dans le strict cadre de la lutte contre le terrorisme ». « La guerre en Iran ne saurait justifier de telles attaques », a-t-il souligné.

Six soldats français ont été blessés dans une « attaque de drones dans la région d’Erbil », avait appris l’Agence France-Presse, jeudi, auprès de l’état-major français des armées. Ces militaires étaient « engagés dans des actions de formation à la lutte contre le terrorisme auprès de partenaires irakiens », avait ajouté l’état-major sans plus de précision.

Coalition internationale antidjihadiste

Selon le gouverneur d’Erbil, la frappe ayant blessé ces soldats impliquait deux drones et s’est produite sur une base située à Mala Qara, à une quarantaine de kilomètres au sud-ouest d’Erbil.

Tôt vendredi, le groupe armé pro-iranien Ashab al-Kahf a annoncé prendre pour cible « tous les intérêts français en Irak et dans la région » après le déploiement du porte-avions français Charles-de-Gaulle dans le Golfe. « Nous annonçons à partir de cette nuit que tous les intérêts français en Irak et dans la région seront sous le feu de nos attaques », a déclaré le groupe irakien sur Telegram, exhortant les habitants à rester à au moins 500 mètres de la base au Kurdistan irakien où se trouvent des militaires français, sans revendiquer directement l’attaque qui a fait un mort et plusieurs blessés.

Dans le cadre d’une coalition internationale antidjihadiste dirigée par Washington, des militaires de plusieurs pays, dont l’Italie et la France, entraînent au Kurdistan irakien des membres des forces de sécurité kurdes.

Depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, la région autonome du Kurdistan irakien et Erbil ont essuyé de multiples attaques imputées à des factions pro-iraniennes et pour la plupart neutralisées par la défense antiaérienne.

Plus tôt dans la journée, jeudi, le ministère de la défense italien a annoncé retirer temporairement tout son personnel d’une base militaire à Erbil, à la suite d’une attaque de drone. Un retrait était déjà prévu, et ce dernier ne sera que « temporaire », a déclaré le ministre de la défense, Guido Crosetto, à la chaîne de télévision italienne TG1. Ce retrait a été confirmé par le ministre des affaires étrangères, Antonio Tajani.

Emmanuel Macron a mis en avant ces derniers jours le « rôle défensif » de la France dans la guerre au Moyen-Orient. Paris a dépêché pour cela un important dispositif aéronaval autour du porte-avions Charles-De-Gaulle. Il est, selon le chef de l’Etat, appelé à mobiliser huit frégates et deux porte-hélicoptères amphibies dans une vaste zone incluant également la mer Rouge et le détroit d’Ormuz dans le Golfe.

Le Monde avec AFP

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