En ce temps des Jeux olympiques, ce ne sont pas que les athlètes à Milan-Cortina qui sont une source d’inspiration. Quelque 150 policiers et déterminés ont sauté dans l'eau glaciale pour soutenir l’organisme Olympiques spéciaux Québec, samedi, à Drummondville.

Cette collecte de fonds qui porte le nom du Défi de l'Ours polaire a permis d'amasser plus de 60 000 dollars pour l'organisme qui œuvre pour l’inclusion sociale par le sport des athlètes atteints d'autisme ou de déficience intellectuelle.

Et ça permet d'offrir de la visibilité pour les athlètes d'Olympiques spéciaux Québec, se réjouit le président de l'organisme, Daniel Granger.

[Olympiques spéciaux Québec] aide les personnes à faire plus de sport, des compétitions et se faire des nouveaux amis, explique l'athlète, Maude Davignon qui pratique six sports et qui a participé au bain glacé pour la troisième fois samedi.

Des tonnerres d'applaudissements rugissaient lors de tous les sauts des participants.

Photo : Radio-Canada / Étienne Meunier

Une baignade estivale serait trop facile, le défi s'est déroulé avec une température ressentie de - 25.

On fait ça pour des gens qui vivent avec une différence, qui au quotidien, se lèvent avec cette différence et font face aux regards des gens, a expliqué le ministre de la Sécurité publique, Ian Lafrenière, qui en est à sa huitième plongée.

On veut être présent dans la communauté

Il s'agissait d'une première édition de l'événement à Drummondville, mais aussi pour la Sûreté du Québec pour qui il importe de profiter de ce genre d'événement pour aller à la rencontre du public.

Souvent on intervient pour de la sécurité routière ou des crimes [...] Je dirais que c'est une façon d'être présent différemment, en plus c'est une très belle cause, a détaillé le porte-parole de la Sûreté du Québec, Louis-Philippe Ruel.

Les participants ont sauté dans la piscine du parc Woodyatt.

Photo : Radio-Canada / Yannick Cournoyer

Le Défi de l'Ours polaire est un événement organisé plusieurs fois par hiver, depuis une vingtaie d'année. La Course au flambeau des agents de la paix (CAF), en collaboration avec les services policiers du Québec, mettent sur pied cette baignade.

D'autres éditions auront lieu le 14 février à Gatineau et le 21 février à Montréal et Québec.