Il y a moins de deux ans, Cédrik Cabana était enrôlé avec les Forces armées canadiennes comme officier. Il s'attendait à y passer la majorité de sa carrière. Toutefois, avec le hockey tatoué sur le cœur, il a réalisé qu'il devait revenir dans cet univers, mais pas nécessairement sur la glace. À 24 ans, son ascension est fulgurante, si bien qu'il cogne maintenant aux portes de la Ligue nationale de hockey... comme gestionnaire des services à l'équipe.

Cédrik Cabana n'a pas eu de carrière professionnelle dans le hockey. Il a cependant grandi avec le hockey en toile de fond. Après un passage en sports-études avec les Harfangs du Triolet de Sherbrooke, il a choisi de s'enrôler dans l'armée. Après quatre années, il réalise que le hockey lui manque beaucoup.

J'ai grandi en jouant au hockey comme plusieurs Québécois et j'ai arrêté assez jeune. Après mon passage dans les Forces armées, j'ai choisi de retourner à mes anciens amours, avec les Cantonniers de Magog et Stéphane Robidas qui m'a donné ma première chance, explique-t-il.

La suite évolue très rapidement. Il obtiendra sa chance avec les Tigres de Victoriaville dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) à différents rôles, dont celui de responsable des services à l'équipe, puis avec les Knights de London dans la Ligue junior de l'Ontario (OHL), où il va ultimement gagner la coupe Memorial en 2025.

Cédrik Cabana a remporté la coupe Memorial avec les Knights de London, au terme de la saison 2024-2025.

Photo : Fournie par Cédrik Cabana

Il va ensuite être à la bonne place, au bon moment, alors qu'il va accepter un contrat avec la formation d'Équipe Canada junior. Il travaille principalement avec les équipes des moins de 17 ans et des moins de 20 ans.

De fil en aiguille, il va finalement obtenir un rôle comme gestionnaire des services à l'équipe pour le club-école des Penguins de Pittsburgh, basé à Wilkes-Barre, en Pennsylvanie.

Quand je suis arrivé avec Victoriaville, j'avais un stage, pas payé. Je dormais sur le divan d'un entraîneur adjoint et à la fin de l'année, ils m'ont offert un contrat pour être avec eux à temps plein. Ça ne fait même pas deux ans de ça et là je suis avec une organisation de la Ligue américaine de hockey. C'est une belle histoire, avoue Cédrik Cabana.

24 heures sur 24, 7 jours sur 7

Un gestionnaire des services à l'équipe a un rôle clé au sein d'une organisation professionnelle. Au quotidien, c'est cette personne qui va s'assurer de la logistique pour l'ensemble de l'équipe et du personnel hockey, à domicile, mais aussi, sur la route. Réservations d'hôtels, de billets d'avion, l'obtention de visas et plus encore. Rien n'est laissé au hasard.

Mon rôle c'est de faire bouger l'équipe, de la faire voyager pour s'assurer que tout le monde soit confortable et en sécurité. Je m'assure que personne ne manque de rien. Ça comprend les vols d'avion, les autobus, les hôtels, les repas, la sécurité, les familles des joueurs lorsqu'un est rappelé dans la LNH ou renvoyé dans les ligues mineures. Il y a tout un processus derrière cela, mentionne le nouveau gestionnaire des services à l'équipe des Penguins de Wilkes-Barre/Scranton.

Tout ce que les gens pensent que cela se fait tout seul, il y a quelqu'un qui le fait et c'est moi. Ce sont de longues journées, mais moi, ça me passionne. Je n'ai pas l'impression de travailler.

Cédrik Cabana a remporté la coupe Jimmy-Ferrari et la coupe Telus avec les Cantonniers de Magog en 2024.

Photo : Fournie par Cédrik Cabana

Cédrik Cabana se souvient très bien lorsqu'il a signé son contrat avec le club-école des Penguins de Pittsburgh. Un moment qu'il n'oubliera jamais.

J'étais assis dans l'avion vers Toronto avec Équipe Canada junior et j'ai signé mon contrat. Au bas de la feuille, il y avait mon nom et le nom de Kyle Dubas, l'actuel directeur général des Penguins de Pittsburgh. C'est l'un des plus grands directeurs généraux actuellement dans la LNH. C'est un moment où il faut que je me pince pour me dire que je suis rendu là, car ça s'est fait extrêmement rapidement. Sans l'appui de tous les gens que j'ai croisés dans mon parcours, ça n'aurait pas été possible, soutient Cédrik Cabana.

Je termine mon contrat avec Équipe Canada à Toronto, puis on rentre à Calgary pour finir quelques dossiers. Ensuite, je serai de retour au Québec, à la maison, en famille, avant de partir en Pennsylvanie pour début septembre. J'ai vraiment hâte, conclut le jeune homme de 24 ans.