Un premier titre international de kickboxing amateur sera disputé en Abitibi-Témiscamingue, samedi soir, à l’aréna Kiwanis de Val-d’Or. Organisé par l'Institut Impact Élite Martial, l’événement Gladiateurs du Nord V propose une carte de 11 combats qui débute à 19 h 30.

Une vingtaine d’athlètes de l’Abitibi-Témiscamingue, du Québec, de l’Europe et de l’Afrique sauteront dans le ring au cours de la soirée.

Ça va être la première fois qu'on fait une sanction WKN (World Kickboxing Network) de niveau international de l'histoire de l'Abitibi. On accueille deux athlètes de la Tunisie et de la Belgique. On a des athlètes de partout à travers le Québec. Ce sera aussi une première où l’on va avoir un titre international, un titre canadien, puis deux titres de notre sanction, de Gladiateurs du Nord, explique le promoteur Ralph-David Jean-Pierre, qui dirige l’Institut Impact Élite Martial à Val-d’Or.

Ralph David Jean-Pierre. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Thomas Deshaies

Ce dernier est particulièrement fier de l’attraction principale de la soirée, le combat qui opposera le champion canadien amateur WKN Mattson Léon, du Crew Gym de Chambly, au champion d’Europe amateur WKN, le Belge Soufiane Derraz, pour le championnat international WKN amateur chez les 147 livres.

Je ne veux pas dire que c'est la crème de la crème, mais présentement au Québec, Matson Léon fait partie des meilleurs, je vais le dire, excusez-moi de mon anglicisme, mais des meilleurs strikers polyvalents, explosifs et techniques au Québec, souligne-t-il.

D'avoir Matson Léon ici en Abitibi-Témiscamingue, c'est quelque chose de bien. Mais d’avoir en plus quelqu'un de son niveau pour ce titre-là, ça va être.. ça va être.. les mots me manquent. Ça va être magnifique, ça va être de l’or.

Un affrontement en cinq rounds de deux minutes attend les deux champions en fin de soirée.

D’autres combats

Les autres combats de la soirée seront sous la sanction ISKA Québec. Les gens pourront notamment voir Ehtan Pasqualini et Isaï Polanco, champion multi-ceintures, dans un combat d’exhibition. Jo Pagano et Manny Sidhu s’affronteront chez les juniors. Mahely Barbeau et Lydia Belgacem présenteront un combat féminin senior.

Parmi les têtes d’affiches locales, on retrouve Alexis Cadieux, de l’Institut Impact Élite Martial, qui doit faire son entrée sur le ring au son de la chanson thème originale Le chemin du Gladiateur, sortie le 14 mai sur la plateforme Spotify. Il se mesurera à Anthony Shaker.

Anthony Zhaker et Alexis Cadieux s'affronteront dans la soirée des Gladiateurs du Nord.

Photo : Gracieuseté

Cette carte de 11 combats fait partie des nombreux efforts de Ralph-David Jean-Pierre pour implanter le kickboxing comme une discipline en développement en Abitibi-Témiscamingue.

On a un gros travail à faire. Oui, les gens savent c'est quoi, mais ce que je veux m'assurer, c'est qu'on a un bon système pour aider les jeunes à se développer comme au hockey. Tout le monde est capable de se battre, mais d’avoir un système qui protège les athlètes, qui les aide à bien se développer, qui essaie de les protéger le plus possible surtout contre les commotions cérébrales. Ce type de sport, c'est beaucoup de discipline. Ça les aide aussi à faire face soit à la l'intimidation ou à des obstacles dans la vie, explique-t-il.