Le premier festival afro-caribéen à Moose Jaw se tiendra samedi au Crescent Park. L’événement proposera des repas préparés par des restaurateurs locaux, ainsi que de nombreuses occasions de danser et de festoyer.

Adeola Afolayan, qui a un restaurant en ville, est l’organisatrice de l’événement. Les gens ont vraiment hâte de venir, et j’ai vraiment hâte de les accueillir, dit-elle.

J’adore offrir à manger aux gens, ça me procure un sentiment de bonheur.

Le poundo et l’efo riro, deux plats qui trouvent leurs racines au Nigeria, en Afrique, font partie des nombreuses recettes qu’elle envisage de préparer pour cette journée consacrée au partage de cultures.

Une fois le ventre bien rempli, les festivaliers pourront danser au rythme de la musique de DJ qui se produiront durant les festivités.

Des personnes de Saskatoon et de Regina font la route pour venir participer à l’événement. Je m’attends à ce qu’il y ait plus d’un millier de personnes, explique Adeola Afolayan.

Pour elle, le festival afro-caribéen est bien plus qu’une simple célébration. Elle espère que les gens d’ici y verront une occasion de découvrir la diversité et les particularités des cultures africaines et caribéennes.

Il y a beaucoup de gens ouverts d’esprit [à Moose Jaw], mais, en ce qui concerne la sensibilisation à la diversité, je pense qu’il y a encore des progrès à faire.

Elle se souvient de certaines questions que lui ont posées des clients de son restaurant.

Quelqu’un m’a déjà demandé : "Comment fait-on pour se déplacer [en Afrique] avec des éléphants et des lions dans les rues?"

Elle estime qu’une plus grande exposition à des cultures diverses pourrait aider la ville à évoluer pour le mieux.

Adeola Afolayan est arrivée à Moose Jaw avec son mari en 2021. Un froid glacial l’a accueillie à la sortie de l’aéroport.

Quand la porte de l'aéroport s’est ouverte, je me suis dit : non, je rentre chez moi! Il faisait tellement froid, se rappelle-t-elle en riant.

Aujourd'hui, Adeola Afolayan est heureuse d’être restée. Elle est propriétaire du resto-bar DeeBesties, à Moose Jaw. Elle commercialise également une sauce jollof (un mélange d'oignons et de poivrons d'Afrique de l'Ouest).

Adeola Afolayan tient un pot de sa sauce jollof pour assaisonner le riz, le 17 juillet 2026.

Photo : Radio-Canada / Camilla Faragalli

Adeola Afolayan dit qu’elle est encore surprise de tout le soutien qu’elle a reçu de la part des clients et de la communauté.

Ici, mes rêves se sont réalisés.

Avec les informations de Camilla Faragalli