« Globalement, ça se déroule bien », selon la porte-parole de Tourisme Cantons-de-l’Est, Shanny Hallé, sur le début de la saison hivernale. Tout de même, l’organisation demeure prudente. Les ingrédients pour un hiver réussi sont au rendez-vous, mais tout pourrait rapidement basculer.

Tourisme Cantons de l’Est a sondé 57 de ses membres dans les secteurs de la restauration et de l’hébergement. La moitié d'entre eux rapporte une hausse de l’achalandage comparativement à l’an dernier.

C’est un optimisme prudent, si je peux dire. Ça se passe bien jusqu’à maintenant, mais on ne sait pas, tout peut arriver.

Shanny Hallé est porte-parole de Tourisme-Canton-de-l'Est. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Lounan Charpentier

Premier élément imprévisible : la météo, qui s’est montrée docile jusqu’à maintenant.

On se rappellera que Dame Nature a été généreuse avec la neige, déjà, en novembre. Ensuite, on a eu un petit redoux, sinon des températures plus froides, mais, dans son ensemble, la météo a été bonne pour l’industrie touristique. Ça a eu des impacts sur l’achalandage, les gens ont été au rendez-vous, se réjouit Mme Hallé.

Près de 80 % des répondants se disent satisfaits du début de la saison hivernale

Photo : Radio-Canada / Marie-Claude Lyonnais

Un autre élément qui a répondu présent, c’est la population québécoise. Le tiers des répondants observe une hausse de cette clientèle. La clientèle québécoise est le pilier de nos visiteurs, chez nous, dans les Cantons-de-l’Est. Ce qu’on constate cet hiver, c’est qu’ils sont au rendez-vous.

Le quart des répondants signale une augmentation de la clientèle américaine.

Le taux de change qui pèse dans la balance est très avantageux pour nos voisins du Sud. On a fait beaucoup d'efforts auprès des Américains pour leur rappeler qu'ils étaient les bienvenus dans les Cantons-de-l'Est avec notre publicité Hug it out.

La campagne cumule des millions de vues sur les différents réseaux sociaux.

Photo : Youtube | Tourisme Cantons-de-l'Est

Les Cantons-de-l’Est font d’ailleurs partie des régions les plus achalandées de la province dans le bilan de mi-saison de l’Association de l’hôtellerie du Québec. Ils se placent aux côtés de Montréal, Québec et les Laurentides.

Ce que Shanny Hallé constate, pourtant, c’est une diminution dans le panier d’achats des Québécois.

On sait que le contexte économique n’est pas nécessairement facile pour tout le monde. Cette enveloppe qui était destinée aux loisirs est un peu moins volumineuse, donc ça a un impact dans les dépenses qu’ils font une fois à destination.

Chez nos entreprises touristiques, on a des enjeux qui sont réels. Notamment, de maintenir les coûts d’exploitation, d’être dans cette fameuse zone de rentabilité avec tous les prix qui augmentent, ce n’est pas facile, souligne Shanny Hallé.

Ce sont 98 % des répondants qui anticipent de nombreux défis à relever d’ici la fin de la saison.

Photo : Radio-Canada / Radio-Canada : André Vuillemin

Le temps des Fêtes n’est pas non plus le moment le plus tendance pour l’hébergement touristique. On est un peu en arrière. Le temps des Fêtes est traditionnellement un moment où les visiteurs vont aller chez la famille ou chez les amis, note-t-elle.

Certaines tendances se cristallisent par ailleurs. Les réservations de dernière minute dans le secteur de l’hébergement sont de plus en plus nombreuses.

Avec les informations de Guylaine Charette