La communauté de Bonnyville bénéficie désormais d’un nouveau refuge et d'un centre de transition destiné aux femmes et aux enfants fuyant la violence conjugale. Celle-ci, ouverte fin décembre, vise à répondre au manque de services dans la région.

Ces locaux, ouverts par le Bonnyville Friendship Centre, un organisme à but non lucratif dans la région, ont la capacité d'accueillir plus d’une soixantaine de personnes afin d’offrir des programmes de soutien, comme des services de santé mentale, par exemple.

Dans le refuge, 35 lits sont à la disposition de l’organisme pour accueillir femmes et enfants pour des séjours d’environ 3 mois. La maison de transition offre du logement, jusqu'à un an, afin de permettre aux familles de se remettre sur leurs pieds.

Ashley Rose, assistante bien-être pour l’organisme, indique que ces espaces ont également un objectif au-delà de fournir des services de rétablissement, mais également à offrir le confort et de la confiance aux utilisatrices de ces espaces.

Ashley Rose est assistante au bien-être pour l’organisme de Bonnyville.

Photo : Radio-Canada / Charles Delisle

[Nos espaces] permettent aux gens de socialiser, ce qui les aide à se sentir un peu plus à l'aise avec les autres, et favorise de nombreuses interactions, indique-t-elle.

Les utilisatrices peuvent bénéficier d’une salle de jeux pour jeunes, d’instruments, d’un salon et spa, entre autres, dans le refuge et la maison de transition.

L'espace contient un piano, des jeux pour enfants ainsi qu'une cuisine complète pour les utilisatrices.

Photo : Radio-Canada / Charles Delisle

Il est vraiment important de veiller à ce que les personnes qui viennent ici bénéficient d'un accompagnement sur les plans culturel, spirituel, économique et récréatif.

Combler un manque dans la communauté

La présidente-directrice générale du Bonnyville Friendship Centre, Janet Gobert, indique que l’ouverture de ce centre vient à la suite de besoins identifiés il y a quelques années.

Il y a moins de trois ans, nous recevions des clientes qui avaient besoin d'un refuge et qui fuyaient la violence conjugale. Elles n'avaient nulle part où aller.

Ce qui motive chacun des membres de notre équipe c'est de voir que nos efforts sont consacrés à la communauté. Cela rend notre communauté encore plus forte, dit-elle.

La présidente de l’organisme, qui se dit optimiste vis-à-vis les services en place et les nouveaux espaces, indique être inquiète quant au financement au-delà de cette année.

Nous ne pouvons pas nous permettre que les gens baissent la garde ou se reposent sur leurs lauriers, car nous avons besoin davantage de soutien.