Les joueurs de hockey de 22 à 28 ans auront une nouvelle option pour poursuivre leur sport dans la région. Hockey Sherbrooke lancera cet automne une ligue M29 récréative et mixte.

L'organisation sherbrookoise a constaté un besoin chez les joueurs qui quittent les catégories juniors et qui ne trouvent pas nécessairement leur place dans les ligues adultes ou sénior, souvent plus compétitives.

Qu'est-ce qu'on peut faire pour justement permettre à ces jeunes-là de pouvoir poursuivre leur sport?, raconte le directeur général de Hockey Sherbrooke, Stéphane Dion, au micro de Par ici l'info.

Un sondage mené auprès des joueurs a convaincu l'organisation d'aller de l'avant avec le projet pour la saison 2026-2027.

C'était très populaire, on a eu beaucoup de réponses positives. C'est à partir de là qu'on a décidé de mettre cette fameuse ligue en place, explique M. Dion.

Pour cette première saison, Hockey Sherbrooke prévoit former quatre équipes d'environ 11 à 12 joueurs. La priorité sera donnée à une formule récréative plutôt que compétitive.

On parle vraiment d'une ligue récréative, sans pression.

Les joueurs auront tout de même droit à une structure comprenant un calendrier de 20 matchs et des séries éliminatoires. Les participants seront également fédérés et couverts par les assurances associées.

Les matchs seront disputés tous les dimanches soir à l'aréna Ivan-Dugré, à compter du mois d'octobre. L'horaire fixe vise notamment à faciliter la participation des jeunes adultes qui sont désormais sur le marché du travail.

Environ 450 anciens joueurs ont été sollicités pour leur faire connaître la nouvelle ligue. Selon Stéphane Dion, environ 40 % des inscriptions attendues étaient déjà rentrées.

L'organisation n'écarte pas la possibilité de créer éventuellement différents niveaux de jeu, voire une ligue féminine distincte, si le nombre d'inscriptions le permet.