Confronté à une hausse de 112 % du nombre de personnes itinérantes, le Témiscamingue s’est doté d’un plan d’action estival qui inclut de l'hébergement d’urgence et des interventions de proximité.

Sur le terrain, des travailleurs de milieu sont en place. Le programme Travail alternatif payé à la journée (TAPAJ) fait aussi partie de l’offre de services.

Les municipalités de Témiscaming, Ville-Marie et Notre-Dame-du-Nord ainsi que la MRC de Témiscamingue, la Sûreté du Québec, Santé Québec Abitibi-Témiscamingue et plusieurs partenaires communautaires et des Premières Nations font partie des partenaire, tout comme la Chambre de commerce Témis-Accord et la Société de développement du Témiscamingue.

Plusieurs efforts sont déployés, mais la concentration de l’hébergement d’urgence à Ville-Marie demeure problématique.

Le maire de Notre-Dame-du-Nord, Michel Vaillant, affirme d'ailleurs que 18 personnes ont été recensées dans sa municipalité et sur le territoire de la Première Nation de Timiskaming. Il compte discuter avec le vice-premier ministre Ian Lafrenière de la réalité d’un grand territoire comme le Témiscamingue.

Le maire de Notre-Dame-du-Nord, Michel Vaillant. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Le fait est que les ressources sur un territoire aussi vaste que le Témiscamingue sont centralisées à Ville-Marie. Les personnes en situation d'itinérance dans le secteur de Notre-Dame-Du-Nord n'ont que peu de ressources. Il y a quelques ressources mobiles, un travailleur de milieu sur place 80 % de son temps à Notre-Dame-Du-Nord, mais le fait est que la concentration des services et sur ville-Marie, souligne M. Vaillant.

En attendant des ressources délocalisées, le maire Vaillant a amorcé la réflexion avec la population et les commerçants.

Ce qu’on a décidé de faire, c’est offrir aux commerces et aux travailleurs des formations pour mieux gérer les situations qui pourraient survenir, y compris comment mieux intervenir en face de personnes itinérantes, avec des problèmes de consommation de stupéfiants ou avec des enjeux de santé mentale, mentionne Michel Vaillant en précisant qu’il y a un mois, un forum sur la sécurité publique et la santé mentale s’était tenue dans sa municipalité.

Demande électorale

M. Vaillant réitère que les municipalités sont confrontées au défi financier de construire des logements sociaux.

Les ressources manquent, tant au niveau humain que financier. Pour mener à terme des projets comme ceux-là dans une municipalité rurale, on a besoin de soutien humain des différents gouvernements pour pouvoir construire, être plus attractif et offrir les services qui doivent aller avec, insiste-t-il.