Un candidat à la mairie de Lakeshore, en Ontario, raconte qu’une soirée de porte-à-porte a pris une tournure effrayante lorsqu’un homme armé s’est approché de lui alors qu’il faisait campagne. Selon Sam Sinjari, l’incident s’est produit le 23 juillet, au début de sa campagne.

Alors qu’il faisait du porte-à-porte, un homme a traversé la rue pour venir à sa rencontre et a commencé à lui poser des questions sur sa religion et ses origines.

L'homme m’a demandé si je croyais en Jésus et si j’étais Indien, explique M. Sinjari à CBC.

La situation a ensuite dégénéré lorsqu’une arme à feu a été sortie. Comme il s’agit d’une affaire relevant de la police, je ne souhaite pas entrer dans les détails.

M. Sinjari affirme que l’homme affichait un comportement agressif et qu’il semblait s’être déjà fait une opinion à son sujet. On aurait dit qu’il s’était déjà fait une idée sur qui je pouvais être ou sur mes valeurs, déclare-t-il.

Le candidat affirme avoir également fait face à de l’hostilité en ligne, notamment des commentaires remettant en question sa légitimité à occuper une fonction municipale en supposant qu’il n’était pas né au Canada, ainsi que des propos racistes et des allusions à ses origines et à sa religion.

Toutefois, M. Sinjari souligne que ces incidents ne reflètent que l’attitude d’une minorité de personnes et ne doivent pas décourager les autres de participer à la vie publique.

La campagne continue

Interrogé sur ce qu’il a ressenti au cours de cet échange, M. Sinjari décrit avoir été mal à l'aise et s'être senti en danger. Malgré cet incident, il indique avoir repris sa campagne de porte-à-porte dès le lendemain.

J’avais confiance en la communauté. Je croyais en la raison pour laquelle je m’étais porté candidat : encourager davantage de personnes à s’engager, favoriser le dialogue et soulever les problèmes existant à Lakeshore, insiste-t-il.

Dans une démocratie saine, personne ne devrait avoir peur de se porter candidat pour servir sa communauté.

M. Sinjari précise que cette expérience n’a pas modifié sa façon de mener campagne et qu’il a, depuis, frappé à des milliers de portes.  Cela a renforcé ma motivation, affirme même M. Sinjari.

Un homme de 41 ans inculpé

La Police provinciale de l’Ontario (PPO) a indiqué que des agents se sont rendus sur l’avenue Walstedt Way vers 18 h 25, le 23 juillet, pour enquêter sur un signalement concernant une arme à feu.

Un résident de Lakeshore âgé de 41 ans a été inculpé de deux chefs d’accusation pour avoir braqué une arme à feu, ainsi que d’agression armée et de possession d’une imitation d’arme dans un dessein dangereux, précise la PPO dans un communiqué envoyé par courriel.

Un incident inadmissible selon le maire de Windsor

Drew Dilkens, maire sortant et candidat à sa réélection à Windsor, qualifie l’incident d’ inadmissible, affirmant que les candidats devraient pouvoir faire campagne sans craindre la violence.

M. Dilkens indique s’être entretenu avec M. Sinjari au cours de la fin de semaine, après avoir pris connaissance de l’incident survenu en juillet.

C’est presque incroyable de devoir craindre, en faisant du porte-à-porte, qu’une personne vous attaque et braque une arme sur vous simplement parce que vous êtes là pour exprimer vos idées dans le cadre d'un processus démocratique, souligne le maire de Windsor.

Les institutions démocratiques sont la marque de fabrique du pays dans lequel nous vivons. Il est inadmissible d’en arriver là.

M. Dilkens estime que cet incident reflète une dégradation plus générale de la civilité en politique, soulignant les menaces qu’il a lui-même reçues, tout comme d’autres membres du conseil municipal de Windsor, au fil des ans. Selon lui, l’incident ne doit pas être réduit aux agissements d’une personne déséquilibrée ou à un acte criminel isolé.

Lorsque l’on fait campagne, on ne sait jamais à quelle porte on va frapper , fait remarquer M. Dilkens.  On n’a aucune idée de qui va ouvrir ni de ce que cette personne va faire.

Drew Dilkens indique ne pas s’être senti menacé personnellement lors de ses campagnes de porte-à-porte, notant qu’il fait généralement campagne accompagné d’une autre personne.

Avec les informations de CBC