Un compatriote de plus qui décroche un poste stratégique dans une institution onusienne. Le Cameroun place le Dr Richard Munang à la direction de l’Institut des ressources naturelles de l’Université des Nations unies en Afrique, basé à Accra, au Ghana. La prise de fonction est fixée au 14 septembre prochain, selon l’annonce faite en début de semaine.

Un profil qui vient du terrain onusien

Richard Munang n’est pas un inconnu dans les cercles environnementaux. Il occupe actuellement le poste de chef du Programme mondial sur les crimes qui affectent l’environnement, à l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime. Avant ça, il a été en service au Programme des Nations unies pour l’environnement, où il s’est consacré à la recherche.

Son parcours mélange bourses, programmation et mise en œuvre, un triptyque rare selon le recteur de l’université, le Pr Tshilidzi Marwala, également secrétaire général adjoint de l’ONU. Marwala évoque une expertise soutenue par une connaissance pratique de ce qu’il faut pour relier la science à une politique efficace.

Dans un communiqué, Munang lui-même s’est félicité de cette nomination. « Les ressources naturelles de l’Afrique sont le fondement de l’avenir du continent », a-t-il déclaré, insistant sur la nécessité d’une science rigoureuse et dirigée par l’Afrique.

Une nomination qui dépasse le symbole

Le truc, c’est qu’on a vite tendance à réduire ce genre de nomination à une fierté nationale de plus. Mais ça pose question sur ce que l’Afrique attend réellement de ses experts placés à des postes de décision continentale.

L’UNU-INRA n’est pas une coquille vide. Basé à Accra depuis des années, cet institut travaille justement sur la transformation des richesses naturelles africaines en développement durable, l’ambition affichée par Munang dans sa propre déclaration.

Difficile de ne pas y voir un signal envoyé aux jeunes chercheurs camerounais qui visent des carrières internationales. Le Cameroun compte déjà plusieurs de ses ressortissants à des postes similaires dans le système des Nations unies.