Le conflit au Moyen-Orient, avec son impact sur le prix du pétrole, accélère le virage vers l'électrification des transports. En plus des véhicules légers, c'est maintenant la machinerie lourde dont on entreprend la conversion.

Un atelier de Trois-Rivières s'emploie depuis peu à transformer la propulsion diésel de lourds engins de chantier à la propulsion électrique. Sur un chariot élévateur usagé de 28 tonnes, les travailleurs ont remplacé le moteur diésel par un moteur de voiture Tesla. Plus petit, mais plus puissant. Il sera équipé de quatre batteries.

Le coût énergétique de l'engin tombera de 70 000 $ par année en diésel à 7 000 $ en recharge électrique pour faire le même travail.

Depuis au moins deux semaines, on a une augmentation des demandes pour faire les conversions de véhicules, des véhicules industriels, des véhicules routiers, indique le président de Ingenext, Guillaume André.

Le Groupe Bellemare utilise déjà quatre chargeuses 100 % électriques dans sa flotte d'engins de chantier et bientôt une cinquième sous forme d'excavatrice.

L'économie en énergie est de 56 %, sans parler du bénéfice des crédits carbone. La performance du véhicule est la même que pour un diésel.

Le Groupe Bellemare compte une flotte de quatre véhicules électriques lourds.

Photo : Radio-Canada / Yoann Dénécé

La machinerie est fabriquée en Chine. Elle a pu être acquise sans droits de douane.

C’est un de mes collègues qui a vu une publication sur Facebook qui a mentionné que les loaders électriques étaient disponibles et qu’on pouvait en commander. Le lendemain, on a fait des appels et on a vérifié avec eux pour voir quand ils seraient disponibles et si on pouvait en avoir rapidement, raconte le spécialiste du matériel roulant et des équipements de Groupe Bellemare, Sacha Bellemare.

On peut dire que le manufacturier chinois offre un service après-vente, alors qu’une délégation de cinq membres est venue de là-bas, il y a une semaine pour s'informer de la performance des machines et prendre en note les améliorations suggérées.

En matière d'électrification de la machinerie lourde, le Québec n'est pas nécessairement très en avance.

Il y a beaucoup de gens qui pensent ou qui parlent de l’électrification du transport comme si c’était quelque chose dans le futur, soutient le président-directeur général de Mobilité électrique Canada. J’étais en Norvège il y a quatre ans et il y avait des chantiers de construction qui étaient 100 % électriques.

L'atelier trifluvien d'électrification peut s'acquitter lui-même du travail, mais, pour aller plus vite, la trousse de conversion a été créée. Ainsi, le client reçoit un moteur, des batteries, les raccordements, le mode d'emploi et peut dans son propre centre d'entretien mécanique procéder à la métamorphose.

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Le reportage de Louis Cloutier

Photo : Radio-Canada / Yoann Dénécé