Le 2 octobre dernier, une femme de 40 ans et deux fillettes de 5 et 8 ans ont perdu la vie dans un violent accident de la route près de Foam Lake, en Saskatchewan. Kelly Knopf, un homme de 40 ans originaire de la Caroline du Sud, fait face à six chefs d’accusation de conduite dangereuse en lien à cette affaire.

Isla, Everly et leur mère, Amber Olson, sont mortes après une collision entre un camion qui tentait de dépasser un semi-remorque et la voiture dans laquelle elles se trouvaient, à environ 9 kilomètres à l’ouest de Foam Lake.

Le père des deux filles, Shaun Didychuk, était lui aussi à bord du véhicule au moment du drame. Gravement blessé, il a été transporté à l’hôpital par l’ambulance aérienne STARS.

Amber Olson et Shaun Didychuk avec leurs deux filles, Isla et Everly.

Photo : Radio-Canada / Soumis par Cassandra Pendlebury

Kelly Knopf, le conducteur de la camionnette, et autre passager ont également été évacués vers un centre hospitalier pour y être pris en charge. Une autre personne gravement blessée a, elle aussi, été secourue par l’hélicoptère STARS.

Le conducteur a été arrêté après une enquête et fait désormais l’objet de trois chefs d’accusation de conduite dangereuse d’un véhicule ayant causé la mort et de trois chefs d’accusation de conduite dangereuse d’une voiture causant des lésions corporelles.

Le conducteur de la camionnette toujours hospitalisé

Kelly Knopf devait être transféré au centre correctionnel de Regina et comparaître devant la Cour provinciale de Yorkton lundi pour répondre à ces accusations, mais il n’a finalement pas pu être présent en personne, puisqu’il se trouve toujours à l’hôpital. Il a donc comparu par téléphone.

Selon Brian Pfefferle, l’avocat de ce dernier, son client se trouvait en Saskatchewan pour un voyage de chasse. Il est toujours hospitalisé en raison de blessures graves.

Rien n’indique que l’alcool, la drogue ou une vitesse excessive aient joué un rôle dans l’accident. Nous attendons toujours les détails complets des allégations, a précisé l’avocat dans un courriel.

Il est anéanti par la perte de vies humaines et submergé par le chagrin. Il a l’intention de coopérer pleinement avec les autorités tout au long de la procédure.

Kelly Knopf doit de nouveau comparaître devant la justice à Yorkton mercredi. Son avocat compte évoquer la question de la remise en liberté de son client.

Une cagnotte ouverte pour financer les frais funéraires

Cinq jours après le drame, les proches d'Amber Olson pleurent sa mort et celles de ses enfants.

Son amie Cassandra Pendlebury pleure sa disparition.

Amber avait un cœur et une âme magnifique. Elle était toujours prête à donner ce qu’elle avait pour aider son prochain, raconte-t-elle sur un ton rempli de tristesse. Ses filles étaient toute sa vie.

Cassandra Pendlebury ajoute qu'Amber Olson était une mère dévouée pour ses deux enfants, qui débordaient d’enthousiasme.

Amber Olson et l'une de ses filles.

Photo : Radio-Canada / Soumis par Debbie Ford

Pour aider le mari d'Amber Olson à financer les funérailles et les frais médicaux, Cassandra Pendlebury a lancé une campagne GoFundME pour tenter de récolter 40 000 $.

Aucune famille ne devrait jamais avoir à endurer une telle perte, et personne ne devrait avoir à se soucier du fardeau financier alors qu’il doit faire le deuil des personnes qu’il aime le plus, ajoute-t-elle.

Mardi matin, plus de 26 000 $ avaient déjà été récoltés.

Avec les informations de Randi LaRocque