Le 22e Festival des guitares du monde en Abitibi-Témiscamingue s'est clôt samedi soir avec une salle comble venue accueillir Luc De Larochellière et ses invités Marie-Pierre Arthur, Damien Robitaille, Andrea Lindsay, Pierre Flynn et Jordan Officer.

Une édition pleine de défis, avec notamment l'ajout d'une soirée supplémentaire pour célébrer le 100e de Rouyn-Noranda en compagnie de Bleu Jeans Bleu sur la scène extérieure. Environ 2500 personnes ont assisté au spectacle présenté sur la 7e rue.

C'était une occasion spéciale, c'était la première fois que le Festival des guitares du monde faisait un spectacle à grand déploiement. Sans le soutien financier de la Ville de Rouyn-Noranda, on n'aurait pas pu faire ça et l'offrir gratuitement sous cette formule. Mais on a trouvé ça quand même intéressant d'offrir ce genre de spectacle-là, affirme Sara Payette, directrice générale du FGMAT.

Bleu Jeans Bleu a enchaîné ses succès populaires, en plus d'interpréter des airs connus.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Paquin

Autre défi de taille : l'annulation du spectacle d'ouverture de Sons of Legion, quelques jours seulement avant la tenue du festival. C'est sûr que ça a eu des impacts financiers, on ne se le cachera pas. Mais on a trouvé des solutions pour les [détenteurs d'un passeport] Passionné, et pour les autres festivaliers, on a fait le remboursement, indique Sara Payette.

La directrice générale avoue que ces deux aspects de la 22e édition ont demandé un effort supplémentaire de la part de l'équipe et du conseil d'administration du festival. Personnellement, en tant que directrice, je pense que ça a été une des plus difficiles, parce que justement gérer une annulation, gérer un spectacle à grand déploiement, confie-t-elle.

Par contre, elle croit qu'ils ont réussi à livrer une édition d'une grande qualité. Tous les spectacles sont bons, mais je pense que cette année, on avait bien misé sur les bons chanteurs et les bons guitaristes pour plaire à tout le monde, avance-t-elle.

Elliot Maginot et Les Soeurs Boulay ont présenté le tout premier spectacle de leur tournée commune au Festival des guitares du monde en Abitibi-Témiscamingue.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Paquin

Bien que l'organisation constate que les festivaliers achètent plus que jamais leurs billets à la dernière minute, plusieurs spectacles se sont produits à guichets fermés, comme celui d'Elliot Maginot avec Les Soeurs Boulay ou le spectacle de clôture avec la carte blanche à Luc De Larochellière.

Ce qui devient un peu notre signature, c'est les spectacles carte blanche, c'est notre troisième qu'on fait et c'était complet, fait valoir la relationniste Renée Arsenault. Cette soirée-là était complète et c'était totalement québécois, totalement en français. Si on regarde nos spectacles francophones, il y a un public encore pour ça.

On se questionne, on a l'impression que les jeunes écoutent juste de la musique en anglais ou que les jeunes auteurs-compositeurs chantent seulement en anglais, mais en fait on a prouvé le contraire.

Si l'organisation se concentre pour le moment sur le démontage du site, les prochains mois serviront de période de réflexion en vue des prochaines éditions de l'événement, notamment sur la trame actuelle qui s'étend sur huit jours, voire neuf cette année.

On va prendre un moment pour revoir la formule et se requestionner sur "est-ce que huit jours c'est la bonne durée pour le festival? Est-ce qu'on peut encore offrir autant de spectacles gratuits et autant de qualité?" Il y a encore bien des belles choses qui vont arriver au Festival des guitares, sauf qu'on va prendre un moment pour réfléchir à l'avenir, souligne Sara Payette.