La colère gronde, mais Donald Trump défend sa « poule aux œufs d’or ». Le président américain a défendu l’installation de data centers dans son pays, un sujet qui agite la classe politique américaine. Il s’en est pris avec virulence à ceux qui s’opposent à ces centres de données parfois gigantesques, pointés du doigt pour leur importante consommation d’énergie dans un contexte de forte tension sur les coûts.

« La seule raison pour laquelle des communautés aux États-Unis doivent s’opposer aux data centers, c’est si elles veulent finir arriérées et pauvres », a tancé Donald Trump sur son réseau Truth Social, affirmant que l’installation de ces infrastructures fait baisser les impôts et crée des emplois. « Si nous tuons la poule aux œufs d’or, vous ne devrez vous en prendre qu’à vous-mêmes. Rien ne plaît plus à la Chine que de voir ce mouvement anti data centers », a-t-il poursuivi.

Ces propos polémiques du locataire de la Maison Blanche interviennent à quelques semaines d’élections de mi-mandats très scrutées, où le sujet des data centers s’est invité. Selon des données marketing citées par plusieurs médias américains, dans au moins 21 scrutins à travers 18 États, des candidats des deux partis ont mentionné ces centres de données dans leurs publicités diffusées à la télévision.

« Et si on installait un data center à Mar-a-Lago ? »

La petite phrase de Donald Trump n’a d’ailleurs pas tardé à être reprise dans le clan démocrate, y compris par plusieurs de ses têtes d’affiche. « Et si on installait [un data center] à Mar-a-Lago ? », a ironisé la très médiatique Alexandria Ocasio-Cortez, faisant référence à la résidence privée luxueuse du président en Floride. « Installons un centre à Mar-a-Lago et on verra à quel point [Donald Trump] est arriéré », a taclé l’élue new-yorkaise, citée par plusieurs médias dont The Hill et dont vous pouvez revoir l’intervention ci-dessous.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, qui se moque régulièrement de Donald Trump sur les réseaux sociaux, a aussi mis son grain de sel avec une publication sur X, disponible ci-dessous et résumant les « 20 premiers mois » du président à « la défense d’Epstein », au lancement de « guerres sans fins »… et au choix de « tout miser sur les gros data centers ».

D’autres élus démocrates ont alimenté cette palanquée de critiques, à l’image du sénateur du Maryland, Chris Van Hollen qui cingle, lui aussi sur X : « Une fois de plus, Trump fait passer les intérêts des milliardaires avant ceux des travailleurs ». Même son de cloche chez Rohit Khanna, représentant de Californie, qui a fait mine de se demander ce qu’il est « advenu de ce Trump qui se souciait des Américains oubliés ». Les data centers « profitent […] aux élites des régions côtières et aux milliardaires de ma circonscription » et « nuisent » à de nombreux Américains et « font grimper les prix de l’électricité », a-t-il dénoncé.

Les data centers inquiètent aussi les républicains

Plus gênant pour Donald Trump, les démocrates ne sont pas les seuls à se montrer frileux concernant l’installation de data centers, comme l’avait noté Politico la semaine dernière. Du gouverneur du Texas, Greg Abbott, à l’aspirant gouverneur du Michigan, Mike Rogers, plusieurs membres du parti républicain ont appelé à suspendre temporairement les projets de centres de données.

Dans l’Ohio, une note du Comité national républicain du Sénat partagée par le New York Times s’inquiète même du fait que la politique relative aux data centers pourrait coûter la victoire à Jon Husted, qui espère conserver son siège de sénateur lors des midterms. « Plus que tout autre élément de cette campagne, les centres des données sont le boulet qui traîne au pied de Husted », pointe l’analyse du « Grand old party ».

Interrogé sur les déclarations polémiques de Donald Trump, son vice-président a cherché à calmer le ton. Défendant le fait que les data centers sont « un élément important de l’économie de l’IA », JD Vance a souligné que « lorsqu’on en construit, il faut également construire les centrales électriques qui les alimentent ». « Si vous construisez un centre de données, vous devriez réinjecter de l’électricité dans le réseau, et non en prélever, a-t-il poursuivi, si c’est le cas, je ne pense pas que les data centers soient si controversés. » Reste à voir si les électeurs se montrent du même avis lors des élections de mi-mandat.