Un véhicule blindé, des soldats qui émergent du fleuve Saint-Laurent et des déplacements militaires : la scène pourrait sembler tout droit sortie d’un jeu vidéo. Pourtant, c’est bien la réalité à Trois-Rivières, où se déroulent actuellement des exercices militaires.

Environ 55 membres du 2e Bataillon du Royal 22e Régiment de Valcartier effectuent des exercices hors base, sur le territoire de la ville de Trois-Rivières, jusqu'à dimanche.

En effet, les soldats sont arrivés à la nage ou par bateau vendredi soir, via le fleuve Saint-Laurent, avant d’effectuer un déplacement tactique vers l’usine Kruger.

Dans le stationnement du garage municipal, habituellement occupé par des véhicules de la Ville, le décor est pour le moins inhabituel. Un véhicule blindé qui peut accueillir jusqu’à sept passagers y côtoie un véhicule cargo.

Les soldats simulent une prise d'assaut.

Photo : Radio-Canada / Olivier Croteau

C’est rare qu’on ait la chance de s’exercer dans une vraie ville et de traverser un milieu urbain complet, souligne le major Pierre-Alexandre Dufour, commandant au 2e Bataillon du Royal 22e Régiment.

Les soldats ont revêtu leur uniforme de combat.

Photo : Radio-Canada / Olivier Croteau

Samedi, c’est du côté du garage municipal qu’ils exercent des simulations de prise d'assaut, notamment, dans les garages de l’usine.

D’autres exercices auront également lieu samedi soir au parc de l’Exposition, alors que les chars devront se déplacer entre les deux endroits en soirée.

Ces entraînements permettent aux troupes de perfectionner leurs techniques de combat en zone urbaine, en prévision de leur déploiement, cet hiver, en Lettonie.

Ce n’est pas un exercice majeur, mais c’est un exercice qui est important, affirme le major Dufour.

Selon un communiqué des Forces armées canadiennes, les exercices ont pour objectif de maintenir et développer les compétences opérationnelles des militaires dans des scénarios réalistes comprenant des mouvements tactiques, des opérations de reconnaissance, des exercices de combat en zone urbaine ainsi que des activités de commandement et de contrôle.

Les militaires ont pratiqué différentes chorégraphies à l'intérieur du garage municipal de Trois-Rivières.

Photo : Radio-Canada / Olivier Croteau

Les Forces armées indiquent que toutes les mesures de sécurité appropriées seront appliquées afin d’assurer la protection du public, des participants et des infrastructures.

Selon le major Dufour, la tenue peu fréquente de tels exercices en plein cœur de Trois-Rivières offre aussi aux militaires une occasion unique d'interagir avec la population en situation réelle, un contexte inhabituel pour leurs entraînements.

Afin de prévenir toute confusion si un citoyen non averti venait à apercevoir les manœuvres, la Ville de Trois-Rivières a transmis un message d’alerte aux résidents inscrits à son service de messagerie.

Or, les curieux devront se lever tôt ou se coucher très tard pour pouvoir espérer apercevoir un peu d’action militaire, qui se déroule de façon contrôlée et sécurisée.