Le gouvernement Legault se rend aux arguments des sociétés de transport collectif. Le ministre des Transports et de la Mobilité durable, Jonatan Julien, confirmera lundi qu’il mène une révision des cibles d’électrification de la flotte d’autobus à l’échelle du Québec.

Actuellement, le gouvernement vise à électrifier 55 % du parc d’autobus urbain d’ici 2030.

Selon nos informations, Jonatan Julien ouvrira la porte à un échéancier plus réaliste à l’occasion du déjeuner bénéfice de Trajectoire Québec, à Montréal. L’événement rassemble chaque année les grands acteurs de la mobilité de la province.

La révision des cibles gouvernementales vise notamment à amortir la facture de construction des coûteuses infrastructures qui accompagnent le virage vers l’électrification.

La construction du garage qui doit accueillir les futurs autobus électriques du RTC, à Québec, a été suspendue en raison de l'explosion des coûts du chantier.

Photo : Radio-Canada / Alexandre Vallée-Roy

Ces investissements sont jugés irréalistes par les sociétés de transport dans un contexte où l’achalandage dans plusieurs grandes villes n’a pas encore renoué avec les niveaux prépandémiques.

En décembre dernier, le Réseau de transport de la Capitale (RTC) a choisi de défier le gouvernement Legault en retirant de son Plan d'immobilisations l'ensemble des investissements liés à la transition électrique.

Au total, plus de 1,2 milliard de dollars ont été retranchés sur 10 ans.

Retour des hybrides

Afin de permettre le renouvellement de la flotte d’autobus en route vers les nouveaux objectifs d’électrification, la subvention pour l’achat d’autobus hybrides sera réintroduite à compter de 2028.

Il s’agit d’une concession importante, puisque le gouvernement subventionne exclusivement l’achat d’autobus électriques depuis le 1^er janvier 2025.

Le gouvernement Legault subventionne seulement l'achat d'autobus électriques depuis le 1er janvier 2025.

Photo : Radio-Canada / Bruno Giguère

Si les sociétés de transport espèrent voir Québec assumer 60 % des coûts d’acquisition des futurs véhicules hybrides, il n’a pas été possible de confirmer les intentions du gouvernement caquiste.

Chose certaine, Québec n'entend pas recommencer à subventionner l’achat d’autobus fonctionnant uniquement au diesel.

La CAQ sous pression

Le ministre Julien ne se présentera pas devant un auditoire conquis, lundi matin.

Même s’il s’est engagé à annuler pour 2025 les impacts des coupes de 200 millions au Programme d’aide au développement du transport collectif (PADTC), son gouvernement demeure critiqué pour son incapacité à obtenir de l’argent frais d’Ottawa.

Le ministre des Transports et de la Mobilité durable, Jonatan Julien, lors d'une visite récente en Gaspésie.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Le nouveau Fonds pour le transport en commun du Canada (FTCC), annoncé en 2021 par le premier ministre Trudeau, sera mis en œuvre le printemps prochain.

Déjà, plus de 5 milliards de dollars sont engagés à l’échelle du pays, mais le Québec demeure les mains vides faute d’une entente avec le fédéral pour encadrer les futurs transferts.

De nombreux experts rappellent qu’une bonification de l’offre de transport collectif dans les villes pourrait diminuer de façon significative les émissions de GES à l'échelle de la province.

À l’inverse, la seule électrification des autobus urbains aurait un impact minime, puisqu’ils représentent moins de 1 % des véhicules immatriculés dans l'ensemble du Québec.