Les travaux d'abattage d'arbres le long du corridor du projet de tramway pourraient commencer dès la mi-avril, selon des documents d'appel d'offres consultés par Radio-Canada.

Le comité exécutif de la Ville de Québec vient d'octroyer le contrat à l'entreprise Asplundh Canada, dont les bureaux se trouvent à Terrebonne. Les travaux ont été commandés par le service de la foresterie urbaine et de l'horticulture de la Ville de Québec, sur le site d'appel d'offres du gouvernement du Québec.

L'entreprise réalisera l'abattage nécessaire des arbres le long du parcours de 19 km du tramway au coût de 2,8 millions de dollars. Ce sont environ 1500 arbres qui devraient disparaître du paysage dans les prochaines années.

Des arbres seront abattus sur le boulevard René-Lévesque dans le cadre du projet de tramway.

Photo : Radio-Canada / Bruno Giguère

Dans le document d'appel d'offres, on peut lire que, dans les secteurs de Montcalm et de Saint-Sacrement, le démarrage de travaux se situe dans la semaine débutant le dimanche 19 avril. Le document ne donne cependant pas d'informations détaillées sur le nombre d'arbres touchés.

Les travaux préparatoires qui seront lancés au printemps incluent des travaux d'excavation. C'est lors de cette étape que les racines des arbres risquent d'être touchées et endommagées.

La Ville de Québec refuse de confirmer que les premiers arbres seront coupés en avril. À ce stade, nous n'avons pas de précisions supplémentaires à offrir en ce qui concerne le calendrier des travaux, précise-t-on par courriel.

La Ville s'engage à communiquer les informations dès que possible, reconnaissant qu'il y a un intérêt vraiment élevé pour la question des arbres.

Pas dit explicitement

L'abattage des arbres est une surprise pour le coprésident du conseil de quartier Montcalm, Mathis Gagnon. Il ne croyait pas que les arbres seraient coupés durant la phase préparatoire des travaux. Ça nous prend de court, reconnait-il en entrevue à Radio-Canada. Je pensais que l'abattage allait se faire plus tard, dans un an.

Mathis Gagnon a bien suivi les conférences de presse de l'administration Marchand, le mois dernier, sur le projet de tramway. La Ville a annoncé les chantiers pour l'année en cours, sans jamais évoquer la coupe d'arbres. Ça aurait dû être communiqué, plaide-t-il. Ça n'a pas été dit explicitement.

Le conseil de quartier Moncalm est en faveur du projet, mais le coprésident rappelle que le dossier des arbres est particulièrement sensible. Il déplore d'avoir appris les informations par les médias. Il y a beaucoup de personnes qui sont moins favorables au projet. De l'apprendre de cette façon-là, ce n'est pas la bonne façon.

Il y a un effort, mais on s'attendrait à avoir un niveau supérieur de communication et d'information.

Même son de cloche du côté du conseil de quartier Saint-Sacrement. Il faut en parler, déplore le président, Bertrand Gemme, qui estime que la Ville a raté une belle occasion d'être transparente. Quand c'est rendu que des citoyens mettent des noms sur leurs arbres pour les sauver, je crois que c'est un dossier très sensible dans la population.

Le dossier des arbres a fait maintes fois les manchettes dans les dernières années. Des citoyens riverains se sont battus pour éviter l'abattage des arbres. Bertrand Gemme espère que la Ville ne tardera pas à donner plus d'informations.