Quatre jours après une vague d’interpellation, neuf personnes ont été mises en examen dans le cadre de l’enquête sur l’escroquerie à la billetterie du Louvre, et l’une d’entre elles a été placée en détention provisoire, a indiqué vendredi le parquet de Paris, sollicité par l’AFP. L’une d’elles a été mise en examen des chefs d’escroquerie réalisée en bande organisée, usage de faux, aide à l’entrée et à la circulation d’un étranger en bande organisée, corruption active, blanchiment aggravé et participation à une association de malfaiteurs. Conformément aux réquisitions du parquet, elle a été placée en détention provisoire.

«Les investigations ont permis de constater que le réseau pouvait faire entrer jusqu’à 20 groupes de touristes chinois par jour, depuis une dizaine d’années. Le préjudice pour le Louvre est estimé, sur la période, à plus de 10 millions d’euros», affirmait le parquet de Paris, ce jeudi. À ce stade, plus 957 000 euros ont été saisis en espèces, ainsi que 486 000 euros sur différents comptes bancaires.

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L’affaire a démarré en août 2024 par un signalement effectué en interne. «On nous a prévenus que des faux guides touristiques cherchaient à corrompre des personnels de caisse. Moyennant une somme d’argent, ces derniers devaient fermer les yeux, et laisser passer des groupes sans contrôler leurs billets», explique-t-on à la direction du Louvre.

Le Louvre soupçonne alors que plusieurs agents sont déjà mouillés. Depuis quelque temps, il observait un hiatus entre le nombre de groupes dans les salles et l’encaissement.

Système rodé

Le musée dépose plainte en décembre 2024, au commissariat de Paris centre, puis ouvre largement ses portes à la police. Saisis des investigations, les enquêteurs de la sous-direction de la lutte contre l’immigration irrégulière (SDLII) mettent en place des surveillances et des écoutes au sein du Louvre, et ce pendant plusieurs mois.

Ils finissent par repérer un système rodé perpétré par un couple de guides chinois, qui faisait entrer des groupes de touristes en réutilisant plusieurs fois les mêmes tickets pour des personnes différentes.

En 2025, le musée a accueilli plus de 53.000 groupes, soit l’équivalent de 1,7 million de visiteurs. Difficile a priori de repérer quoi que cela soit dans cette masse, qui se mêle à 8 millions d’autres touristes. Avec ses 73.000 mètres carrés ouverts aux visiteurs, trois entrées possibles une fois passé le contrôle sous la pyramide, le Louvre est une ville constamment occupée par un flot de gens.

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Comportement inhabituel

Mais le comportement inhabituel adopté par les escrocs a tout de même mis la puce à l’oreille. Les groupes étaient par exemple «éclatés» pour éviter le paiement du «droit de parole» des guides (seuls ceux détenteurs de carte de guide conférencier sont habilités à organiser des visites guidées), ou semblaient attendre là où ils n’auraient pas dû.

Le réseau d’escrocs chinois s’appuyait évidemment sur des complicités internes, qui touchaient des prébendes pour fermer les yeux, et ne pas contrôler les billets.

À ce jour, parmi les mis en cause, deux agents de caisse du Louvre, visiblement moins scrupuleux que ceux ayant alerté la direction, ont été interpellés et suspendus dans la foulée par la direction du musée. Lors des perquisitions, leurs casiers ont été fouillés par les enquêteurs, sans succès.

Selon nos informations, l’enquête, loin d’être terminée, pourrait encore donner lieu à de nouvelles vagues d’interpellations au sein du personnel du Louvre. «Compte tenu de l’ampleur de l’escroquerie, il paraît étonnant, voire impossible, que seuls deux agents caissiers contrôleurs soient complices du réseau», glisse une source proche du dossier.

L’escroquerie est par son ampleur inédite, et les chiffres de 10 millions de préjudice sur plusieurs années ( estimé par la police) donnent le vertige.

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Mais le Louvre voit défiler 30 000 personnes par jour, qui doivent débourser 22 euros (32 pour les Extra-européens depuis mi-janvier 2026) pour la visite. La billetterie annuelle grimpe à 100 millions d’euros par, et est la première source de financement du musée.

Le musée a déjà fait face, par le passé, à des fraudes - faux sites internet vendant des faux billets, agences véreuses faisant payer des entrées gratuites etc. Cette fois-ci, l’affaire est d’un autre tonneau. Les mis en cause sont d’ailleurs soupçonnés d’avoir investi une partie des sommes dans de l’immobilier, tant en France qu’à Dubaï.

La police soupçonne par ailleurs le réseau d’avoir également sévi au château de Versailles. Vendredi, la communication du domaine ne souhaitait pas faire de déclarations.

Quant au Louvre, pris dans une tourmente depuis le vol des bijoux de la couronne, le 19 octobre dernier, et qui subissait, vendredi une nouvelle inondation dans les salles, il se disait satisfait de voir qu’une «enquête qu’il a suscitée, et à laquelle il a largement participé» ait abouti.